電動歯ブラシは、普通の歯ブラシとは全く違うものであるという認識を持ちましょう。大きな違いは、普通の歯ブラシは自分で毛先を動かして汚れをこすり落とすのに対し、電動歯ブラシは汚れを粉砕して落とすことです。

そのため、電動歯ブラシを普通の歯ブラシと同じように使うと歯や歯ぐきを傷めてしまいます。実際に多くの方が間違った使い方をしており、自分では磨けているつもりでも歯科検診では汚れが落ちてませんよと指摘されているのです。また、力を入れ過ぎた結果、歯茎が下がってしまっていることもよくあります。

歯の表面は一度傷付けると戻るまでに時間がかかります。歯磨きは毎日のこと。毎日数回にわたって歯の表面を傷める行為をしていたら、回復する時間もないですよね。

一度しっかり電動歯ブラシの正しい使い方、磨き方を確認しておきましょう。

電動歯ブラシを使った磨き方のコツ5つ

電動歯ブラシを効果的に使うためには、いくつか押さえておきたい基本のコツがあります。
ポイントは次の5つです。

• ・毛先を軽く当てる
• ・ゆっくりと動かす
• ・動かす順番を決める
• ・低発泡の歯磨き粉を少量使う
• ・フロスを併用する

どれも難しいものではありませんが、意識するだけで磨き残しの減少につながります。順番に見ていきましょう。

毛先を軽く当てる

電動歯ブラシの最大のポイントは、毛先が歯の表面に「軽く」触れる状態をキープすることです。あくまでも軽い力でしてくださいね、強い力は一切必要ありません。

多くの製品はブラシの毛先に振動が集中するように設計されており、押し付けすぎるとその振動が吸収され、かえって汚れが落ちにくくなってしまいます。

目安は、毛先が広がらない程度の「ふれ心地」です。最近では押し付けすぎを教えてくれるセンサー付きのモデルもありますが、基本的には「ブラシを支えるだけ」という感覚で、歯と歯ぐきの境目にそっと添えてください。

ゆっくりと動かす

電動歯ブラシは自ら高速振動して汚れを浮かせます。そのため、手磨きのように小刻みに動かしてしまうと、振動がプラーク（歯垢）にしっかりと伝わる前に毛先が移動してしまい、磨き残しの原因になります。

歯の表面を「滑らせる」ように、1本ずつゆっくりと移動させていきましょう。奥から前に向かって、1箇所あたり2〜3秒ずつ静止させるイメージで動かすのが、効果的に汚れを落とす秘訣です。

動かす順番を決める

電動歯ブラシは振動の爽快感があるぶん、「しっかり磨けた気になりやすい」という特徴があります。実際には、まだ当てていない場所が残っていることも少なくありません。

磨き残しを防ぐには、毎回同じ順番で磨く習慣をつけることが大切です。たとえば、上右外側→上右内側→上左外側→上左内側というように、自分なりのルートを固定しておくと抜け漏れが減ります。

この流れを毎日繰り返すことで、自然と歯磨きの動線が身につき、感覚に頼らず安定して磨けるようになりますよ。また、磨く際には鏡を見ながら確認するようにしてください。さらに磨き残しを防ぎやすくなります。

低発砲の歯磨き粉を少量使う

以前は「電動歯ブラシに歯磨き粉は不要」と言われることもありましたが、現在は「電動歯ブラシに適したものを適切に使う」ことが主流です。

特に、歯を強くする「フッ素」をお口に残すメリットは大きいため、以下のポイントを押さえて使用しましょう。

【低発泡（泡立ちにくい）タイプを選ぶ】
普通の歯磨き粉は電動の振動で激しく泡立ち、口の中がすぐ泡でいっぱいになってしまいます。これでは磨けている箇所が確認しにくいため、ジェル状などの泡立ちにくいタイプが最適です。

【研磨剤（清掃剤）無配合・低研磨のもの】
高速振動で研磨剤を歯に押し付けると、表面を削りすぎて知覚過敏を招く恐れがあります。

【量はごく少量】
ブラシの先に少し乗せる程度で十分です。

「汚れを落とす」のはあくまでブラシの振動、「フッ素などの薬用成分を届ける」のが歯磨き粉の役割だと考えましょう。

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歯磨き粉はいらない？ 歯磨き粉を使わないメリット・デメリットと口内ケアで大切なこと

フロスを併用する

電動歯ブラシは歯の表面の清掃に優れていますが、歯と歯の間まで完全にきれいにするのは難しい場合があります。特に歯間部は毛先が届きにくく、歯垢が残りやすい場所です。

そのため、仕上げとしてデンタルフロスや歯間ブラシを併用すると、口内全体の清掃レベルが大きく上がります。
おすすめの流れは、電動歯ブラシで全体を磨いたあとに、最後にフロスで歯間を掃除する方法です。

前歯の隙間や奥歯の歯間、被せ物の境目などは特に汚れが残りやすいため、1日1回でもフロスを取り入れると予防効果が高まります。電動歯ブラシの清掃力をさらに活かすためにも、フロスとの併用を習慣にしてくださいね。

【関連記事】デンタルフロスについての記事はこちら
歯医者から見たフロスとは？ 実はフロスが超主役級である5つの理由と種類・使い方・注意点

電動歯ブラシは何分磨けばいい？目安は2分

電動歯ブラシを使用する際、意外と迷うのが「磨く時間」ですよね。

手磨きでは10分近くかけて丁寧に磨く方もいますが、電動歯ブラシの場合は「全体で2分」が世界的な標準指標となっています。

では、その理由や磨き方、磨く順番などを説明しましょう。

全体で2分を目安にする

現在、市場に出回っている多くの電動歯ブラシには「2分間のオートタイマー」が標準搭載されています。これは、多くのメーカーが推奨する2分間が、お口全体のプラーク（歯垢）を効率よく除去するために十分であると計算された時間だからです。

これ以上短いと磨き残しが発生しやすくなり、逆に長すぎると歯ぐきを傷める「オーバーブラッシング」のリスクが高まります。電動歯ブラシは手磨きに比べて振動の回数が桁違いに多いため、長時間当て続けると歯の表面を過剰に摩耗させたり、知覚過敏を引き起こしたりする原因にもなりかねません。

「短時間で、かつ確実に」終わらせるのが、電動歯ブラシとの正しい付き合い方です。

口の中を4ブロックに分けて30秒ずつ磨く

2分間で全ての歯を均等に磨くために、お口の中を以下の4つのエリアに分け、それぞれに30秒ずつ時間を割り振りましょう。

• 1、右上（奥歯〜前歯半分）：30秒
• 2、左上（奥歯〜前歯半分）：30秒
• 3、左下（奥歯〜前歯半分）：30秒
• 4、右下（奥歯〜前歯半分）：30秒

多くの電動歯ブラシには、30秒ごとに「ビッ」と振動が変わって合図をくれる機能があります。この合図に合わせて磨く場所を移動させるだけで、特定の場所だけ磨きすぎたり、逆に磨き忘れたりするミスを物理的に防げますよ。

歯1本ずつ数秒当てる意識を持つ

「30秒で半分を磨く」と聞くと、急いでブラシを動かしたくなるかもしれませんが、それは逆効果です。電動歯ブラシは「歯1本につき2〜3秒」じっと当てるのが基本です。

特に以下の部位は、意識してヘッドを固定しましょう。

• ・前歯の裏側：ヘッドを縦に当て、振動が歯のカーブに伝わるように数秒キープ。
• ・奥歯の外側：頬に押し戻されないよう、垂直に当てて数秒キープ。
• ・噛み合わせ面：溝の汚れを浮かすイメージで、軽く押し当てて数秒キープ。

「磨く」というより「当てる場所をスライドさせていく」感覚を大切にしましょう。

磨き残しを防ぐおすすめの順番

最後に、磨き残しをゼロに近づけるための「一筆書きルート」をご紹介します。この順番を習慣にすると、磨き漏れが劇的に減ります。

• 1、上の奥歯の外側：一番奥の裏までしっかり。
• 2、上の奥歯の内側：鏡で見えにくい場所を先に。
• 3、前歯の裏側：唾液腺があり、歯石が溜まりやすい難所。
• 4、下の奥歯の外側：頬を少し膨らませてスペースを作ります。
• 5、下の奥歯の内側：舌を避けて、歯ぐきの境目を狙います。
• 6、噛み合わせ面：凹凸に振動をしっかり伝えます。
• 7、最後にフロス：ブラシで浮かせた汚れを完全に除去して終了。

タイマーの2分間、この流れで1周しましょう。慣れるまでは鏡を見ながら、自分のブラシが今どのエリアにいるかを意識してみてくださいね。

電動歯ブラシの種類と特徴

では、電動歯ブラシにはどのような種類があるかを紹介します。代表的な種類は次の3つです。

• ・振動式
• ・音波式
• ・超音波式

ご自身の口内状態や、ブラッシングの目的に合わせて最適なタイプを選びましょう。

【振動式】

ベーシックな電動歯ブラシです。価格も安価で、トライしやすいでしょう。

内部モーターを使って毛先を振動させ、歯垢を粉砕します。商品によっては円形のブラシが回転するものもあるので、好みによって使ってくださいね。回転式振動ブラシは、歯の裏側や奥歯にも毛先が届きやすいという特徴があります。

注意点は、物理的な摩擦力が強いことです。歯ぐきがデリケートな方や、強い力で押し当ててしまう癖がある方は、歯面や歯肉を傷めないように気をつけてください。

【音波式】

振動式の電動歯ブラシに音波振動をつけたものです。音波によって高速の水流が発生し、毛先から数ミリ離れている歯垢でも粉砕可能です。

フロスに慣れない人や歯磨きにできるだけ時間をかけたくない人でも、音波式の電動歯ブラシであれば歯間の汚れや歯周ポケットの中の磨き残しの軽減が期待できますよ。

注意点としては、非常に細かい振動なので、使い始めは「くすぐったい」と感じる方もいることです。慣れるまでは弱めのモードから始めてみましょう。

【超音波式】

電動歯ブラシの中で最も高価な製品が、超音波式のタイプ。音波式よりもさらに高い振動数で歯垢を粉砕、歯から剥がして取り除きます。

さらに歯の周囲にいる細菌同士の連鎖を断ち切り、歯に歯垢がつきにくくする効果も！ そのため、虫歯や歯周病対策として有効です。

注意点は、振動が細かすぎて「磨いている感覚」がほとんどないことです。そのため、手磨きのように自分で少しブラシを動かす必要がある製品もあり、正しい使い方の習得が必要になります。

替えブラシの交換時期

電動歯ブラシの清掃力をしっかり維持するためには、本体だけでなく替えブラシの交換時期も重要です。どれだけ正しい磨き方をしていても、毛先が劣化したブラシでは歯垢除去力が落ちてしまうからですね。

交換の目安は、約3か月に1回です。これは一般的な歯ブラシと同じように、毛先の弾力や形状が少しずつ失われていくため。見た目ではまだ使えそうに見えても、毛先がへたっていると歯面や歯と歯の間にしっかり当たりにくくなります。

また、3か月を待たずに毛先が広がってきたら、早めに交換するようにしましょう。毛先が外側に開いた状態では歯の表面へ均一に当たらず、振動や回転の力も十分に伝わりません。その結果、磨き残しが増えやすくなります。

特に力を入れて磨くクセがある方は、毛先が傷みやすいため、交換サイクルが早まることもあります。鏡でブラシヘッドを見て、購入時より毛先が開いていると感じたら、交換のサインと考えてください。

替えブラシを交換せずに使い続けると、清掃効率が落ちるだけでなく、せっかくの電動歯ブラシの性能を十分に活かせません。毎日使うからこそ、ブラシヘッドの状態も定期的に見直しておくことが大切です。

電動歯ブラシのメリット・デメリット！こんな人におすすめ

電動歯ブラシにはさまざまなメリットがありますが、当然ながらデメリットも存在します。ここではメリットとデメリットを紹介し、電動歯ブラシをおすすめしたい人について解説します。

電動歯ブラシのメリット

まずはメリットから。電動歯ブラシを使うと良い点は、以下の4つです。

• ・使い方が簡単
• ・歯磨きで疲労せずにすむ
• ・短時間で歯磨きが完了する
• ・歯垢除去力が高い

使い方が簡単

電動歯ブラシは、ブラシヘッドを歯に軽く当ててゆっくり移動させるだけで使えます。自分で細かくブラシを動かす必要がないため、手磨きに比べて操作がシンプルです。

特に、歯磨きが苦手な方や磨き方にムラが出やすい方でも、順番を決めて使えば安定して磨きやすくなります。毎日のケアを習慣化しやすい点は、大きなメリットと言えますね。

歯磨きで疲労せずにすむ

手磨きでは、奥歯の裏側や前歯の裏までしっかり磨こうとすると、意外と手首や腕を細かく動かす必要があります。丁寧に磨こうとするほど、疲れを感じることもあるでしょう。

電動歯ブラシなら、自分で大きくブラシを動かさなくても本体が振動・回転してくれるため、手や腕への負担を抑えやすくなります。歯磨きに疲れを感じやすい方や、毎回短時間で済ませてしまいがちな方にも使いやすい方法です。

短時間で歯磨きが完了する

汚れを粉砕して落とすため、手動の歯磨きに比べて汚れの落ち方がスムーズ。結果的に、短時間で歯磨きが完了します。

朝の忙しい時間に「デンタルケアはしっかりしたいけれどそんなに時間をかけられない」という方にはぴったりでしょう。

歯垢除去力が高い

電動歯ブラシの大きな魅力は、やはり歯垢除去力の高さです。手磨きでは再現しにくい高速振動や回転によって、歯の表面に付着した歯垢を効率よく落としやすくなります。

特に、奥歯の噛み合わせ面や前歯の裏側など、磨き残しが出やすい部分でも、毛先を正しく当てれば安定した清掃効果が期待できます。日々の磨き残しを減らしたい方に向いています。

電動歯ブラシのデメリット

対してデメリットは、コストがかかること、充電や電池管理が必要なこと、旅行時にかさばることなどです。

値段は基本的な振動タイプで1,500円くらいからありますが、超音波など性能が良いタイプであれば10,000円を超えることも。さらに、替えブラシ代が継続コストとしてかかります。本体を購入して終わりではなく、約3か月ごとの交換を続ける必要があるため、長期的には一般的な歯ブラシより費用は高くなりやすいでしょう。

また、本体の充電や電池交換が必要です。手磨きの歯ブラシのようにすぐ使えるわけではないため、充電を忘れると使いたいときに動かないことがあります。

旅行や出張では本体や充電器を持ち運ぶ必要があり、手磨き用の歯ブラシに比べるとかさばりやすい点もデメリットです。荷物をできるだけ減らしたい場面では少し不便に感じるかもしれません。

電動歯ブラシがおすすめな人

これまでの特徴を踏まえると、電動歯ブラシは特に以下のような方におすすめです。

・歯磨きの時間を短縮したい忙しい方：短時間で効率よくケアを済ませたいビジネスパーソンや学生の方。

・手磨きだと、どうしても磨き残しが出てしまう方：歯科検診でいつも同じ場所の汚れを指摘されるなら、道具の力を借りるのが近道です。

・矯正治療中の方：複雑な矯正器具の周りは汚れが溜まりやすいため、振動で汚れを浮かす電動歯ブラシが威力を発揮します。

・握力が弱い、または手が疲れやすい方：高齢の方や、細かな動作が負担に感じる方でも、当てるだけでしっかり磨けます。

・「磨き上がり」のツルツル感を重視する方：手磨きではなかなか到達できないレベルの滑らかな舌触りを求める方に最適です。

電動歯ブラシはあくまで「効率を上げるためのツール」です。大切なのは、自分にとって「続けやすく、かつ確実に汚れが落ちる方法」を選ぶことです。

よくある質問（Q&A）

電動歯ブラシは便利な一方で、知覚過敏や子どもの乳歯、インプラントなど、使ってよいのか迷いやすいケースもあります。ここでは、患者さんからよくいただく質問をQ&A形式でまとめます。

Q1：知覚過敏がある時は使わない方がいい？

A：基本的には使っても大丈夫ですが、「モード選択」と「当て方」に注意が必要です。

知覚過敏がある場合、電動歯ブラシの強い振動が神経に響いて痛みを感じることがあります。その場合は、振動を抑えた「ソフトモード」や「センシティブモード」を搭載しているモデルを選び、歯の根元に強く押し当てすぎないように注意してください。

もし、どのモードを使っても痛みが引かない、あるいは悪化する場合は、歯ぐきが下がって象牙質が露出している可能性があります。無理に使用を続けず、一度歯科医院を受診して、適切な磨き方の指導を受けることをおすすめします。

【関連記事】電動歯ブラシが歯茎に悪いかどうかについての記事はこちら
電動歯ブラシは歯茎に悪い？ 種類・良い影響・悪い影響と使用時の注意点を解説

Q2：子供の乳歯に電動歯ブラシを使っても大丈夫？

A：はい、大丈夫です。ただし「子供専用」のモデルを選んでください。

乳歯や生え変わったばかりの永久歯は、大人の歯に比べてエナメル質が薄くデリケートです。大人用の強力な電動歯ブラシをそのまま使うと、歯や歯ぐきに負担がかかりすぎる恐れがあります。

子供用として販売されているものは、振動が優しく設定されており、ヘッドも小さくお口にフィットするよう設計されています。仕上げ磨きが楽になるメリットもありますが、子供が自分で使う場合は、最初は保護者が「正しい当て方」をしっかり見てあげることが大切です。

Q3：インプラントが入っていても使える？

A：はい、非常に有効です。ただし、駆動方式の選択がポイントになります。

インプラントは天然の歯よりも細菌感染（インプラント周囲炎）に弱いため、手磨き以上に徹底した汚れ除去が求められます。その点、高い洗浄力を持つ電動歯ブラシは強力な味方です。

特におすすめなのは、歯垢を浮かす力が強い「音波式」や、細菌の連鎖を断ち切る「超音波式」ですね。インプラント体や被せ物を傷つけにくい、毛先の柔らかい専用ブラシを併用するとさらに安心です。ただし、手術直後などは使用を控える必要があるため、使い始める時期については必ず担当医に相談してくださいね。

便利な電動歯ブラシは正しく使ってこそ！

電動歯ブラシは自分でブラシを動かす必要がなく、そっと歯に当てて移動させるだけで簡単に歯垢除去が可能な商品です。

コストはかかりますが、短時間で高い歯垢除去力を発揮するため、手軽に口内清掃をしたい人にはおすすめなアイテム。とはいえ、正しい磨き方をしなければ歯や歯ぐきを傷める結果になります。

電動歯ブラシを使うさいにはまず、正しい磨き方、使い方を学びましょう。すっきり心地よい口内を目指し、便利に使ってくださいね。

電動歯ブラシは、電力による振動や回転によって、人の手では難しいレベルの歯の清掃が簡単にできる道具です。手を動かさずに済むため手が疲れず、手で磨くよりも短時間で歯をきれいにできます。

歯科医がそれを進めない理由としては「ものによっては高額な費用がかかる」こと「使い方を誤れば口内が傷つく」こと、そして「機械で磨くことに満足してしまい、磨き残しが増えてしまうリスクがある」ことなどでしょう。

そのため、普通の歯ブラシでも丁寧に歯磨きができるのであれば、無理に電動歯ブラシの購入・使用を勧めることはしません。

では、具体的に電動歯ブラシが歯茎に与える良い影響と悪い影響を確認してみましょう。

【関連記事】電動歯ブラシのメリット・デメリットや使い方についての記事はこちら
電動歯ブラシはよくない？ メリット・デメリットや正しい使い方とは？

良い影響

電動歯ブラシが歯茎に与える良い影響としては、歯についた歯垢（プラーク）を効率的に除去できるため、歯周病や歯肉炎の予防に役立つことが挙げられます。

また、適切な圧力で使用することによる優れたマッサージ効果も期待できます。歯茎を優しい力で定期的にマッサージすると、血流促進に効果的です。

悪い影響

一方、悪い影響としては、つい力を入れてしまうことで歯茎にダメージを与えてしまうことでしょう。

電動歯ブラシを強く押し付けすぎると歯茎が傷つき、歯茎の後退（歯茎下がり）や出血の原因になります。さらにそこから口内細菌が入り込むと、口内炎が発生する恐れもあります。

それまで自分の手で歯を磨いていた方の多くは、最初に使う際の力加減がわかりにくいのですね。電動歯ブラシは自力で動くため、人の力は不要です。

電動歯ブラシの種類（音波式・回転式・超音波式）と歯茎への影響

「電動歯ブラシ」と一口に言っても、実はその振動の仕組みによって大きく3つのタイプ「音波式」「回転式」そして「超音波式」に分けられます。それぞれ歯垢を落とすパワーや歯茎への当たり方が異なるため、ご自身の歯茎の状態に合わせて選ぶことが大切です。

では、それぞれの特徴と歯茎への影響についてみていきましょう。

音波式電動歯ブラシの特徴

近年、最も普及しているのが「音波式」です。ブラシの毛先が毎分数万回レベルの高速で振動し、その振動によってお口の中に「音波水流」を発生させます。

その音波水流があるために、歯ブラシの毛先が直接届きにくい部分にあるプラーク（歯垢）にも、アプローチが可能なのです。

【歯茎への影響】
毛先の振動が細かく、歯茎への刺激が比較的マイルド。

【音波式のメリット】
水流の力で、ブラシが直接当たっていない数ミリ先の歯垢まで浮かせて落とす効果が期待できる。

【こんな人におすすめ】
歯茎が少しデリケートな方や、力をいれがちな方、初めて電動歯ブラシを使う方など。

回転式電動歯ブラシの特徴

回転式電動歯ブラシは、丸い形のブラシが左右に高速回転（あるいは上下振動と組み合わせ）して、1本ずつ歯を包み込むように磨き、歯垢を物理的にこすり落とすタイプです。

【歯茎への影響】
3つの中で最も洗浄力が強い反面、歯茎への当たりも力強くなりがちなタイプ。正しく使えば非常に効果的だが、押し当てすぎは歯茎の退縮や出血の原因になることがあるため注意が必要。

【メリット】
歯垢を「削ぎ落とす」力が強いため、磨き上がりのツルツル感を重視する方に適している。

【こんな人におすすめ】
歯垢が溜まりやすい方や、手磨きではどうしても磨き残しが出てしまう方など。

超音波式電動歯ブラシの特徴

超音波式電動歯ブラシは、音波式よりもさらに桁違いに高い周波数（超音波：人の耳には聞こえないレベル）を発生させるタイプです。毛先の物理的な動きにプラスして、超音波によって汚れを浮かせる仕組みがあります。

【歯茎への影響】
振動そのものは非常に微細なため、歯茎への物理的な刺激は最も少ない。

【メリット】
超音波の振動が、歯の表面にこびりついた細菌（バイオフィルム）の連鎖を断ち切る効果があると言われている。

【注意点】
音波式や回転式と違い、手磨きと同じように自分でブラシを動かして磨く必要がある。「当てるだけ」では汚れが落ちきらないため、使いこなしにはコツが必要となる。

【こんな人におすすめ】
歯周病のリスクが高い方や、歯茎の健康を最優先に考えたい方など。

歯茎に優しい電動歯ブラシの選び方

歯茎を傷めると、痛みが出てつらいだけでなく、細菌感染のリスクも高まります。極力歯茎を傷つけないようにするため、使用時に力を抜くこと、そして歯茎を傷つけにくい電動歯ブラシを選ぶようにしましょう。

以下の選び方を参考にしてください。

• ・柔らかめの毛先を選ぶ
• ・圧力センサー機能付きを選ぶ
• ・振動・回転のスピード調節機能付きを選ぶ
• ・歯茎ケアに特化したモード付きを選ぶ
• ・「磨き癖」を可視化できる機能付きを選ぶ

柔らかめの毛先を選ぶ

歯茎が敏感な場合や歯茎に優しいケアを重視する場合は、柔らかめのブラシを選ぶようにしましょう。

多くの電動歯ブラシメーカーは「ソフト」や「敏感肌用」、「歯茎ケア用」といったブラシヘッドを提供しています。どうしても力を入れてしまうという方は、ブラシヘッドを柔らかいものへ交換してやってみてください。

圧力センサー機能付きを選ぶ

電動歯ブラシの中には、圧力センサーが搭載されているものがあります。これはブラシを歯や歯茎に強く押し付けすぎたときに自動的に警告を発し、振動を弱めたり停止したりする機能です。

自分が力を入れた瞬間やその事実がわかるため、適切な力の入れ方を覚えやすくもなりますよ。

振動・回転のスピード調節機能付きを選ぶ

振動や回転の強さを調整できる機能も、歯茎に優しい電動歯ブラシを選ぶ際の重要なポイントです。歯茎が敏感な場合は、低速モードやソフトな振動モードを使うようにしましょう。

歯茎ケアに特化したモード付きを選ぶ

一部の高機能な電動歯ブラシには、歯茎マッサージモードや歯茎ケアモードが搭載されているモデルがあります。

歯茎が弱っている、痩せてきているという自覚がある方は、歯茎の血流促進を目的としたこのようなモード付き電動歯ブラシを選ぶことをおすすめします。

「磨き癖」を可視化できる機能付きを選ぶ

歯茎を傷つけてしまう最大の原因は、自分では気づかないうちに「力が入りすぎている」ことです。最近のハイエンドモデルには、スマートフォンと連動して「どこを、どのくらいの強さで磨いているか」をリアルタイムで教えてくれる機能が備わったものがあります。

自分の磨き方の癖を客観的にチェックできるため、無意識のオーバーブラッシングを防ぎたい方は、こうした「センサー・アプリ連携機能」があるかないかを選定基準として考えてみてください。

歯周病・インプラント・矯正中でも電動歯ブラシは使える？

特定の治療を受けているときや、お口の中に装置があるとき、「電動歯ブラシの振動が刺激になりすぎないか」と不安になる方も多いでしょう。結論から言うと、正しく使えばむしろ手磨きよりも効率的にケアができる、とても便利な道具になります。

では、状況に合わせた使い方のポイントをみていきましょう。

歯周病がある人が使う場合

歯周病がある方でも、電動歯ブラシは使用可能です。むしろ、プラークを効率よく除去できる点では、歯周病対策に役立つケースも多いと言えます。

ただし注意したいのは力加減です。歯周病が進行している歯茎は炎症を起こしやすく、刺激に弱い状態になっています。

ブラシを強く当てると出血や痛みが出やすくなるため、必ず「軽く当てるだけ」を意識してください。

歯周病がある方は、以下を選ぶポイントにしましょう。

• ・音波式
• ・ソフトな毛先
• ・圧力センサー付き
• ・低速モード

歯周病の原因は歯周ポケット周辺の細菌です。音波振動を優しく当てることで、デリケートな歯茎を傷つけずに汚れを浮かせて落としやすくできます。ただし、強い痛みがある場合は一旦お休みし、歯科医師に相談してください。

インプラントがある人が使う場合

インプラントが入っている方も、電動歯ブラシは基本的に使用可能です。

インプラント自体は虫歯にはなりません。しかし、周囲の歯茎が炎症を起こす「インプラント周囲炎」になるリスクがあるため、インプラント周囲は特に丁寧な清掃が必要なのです。

電動歯ブラシを使う際は、インプラントと歯茎の境目に毛先をそっと当てるイメージで磨きましょう。毛先の細い電動歯ブラシが便利です。

また、インプラント周囲は歯間ブラシやフロスなどの補助アイテムとの併用が欠かせません。

「電動歯ブラシだけ」で完結させず、仕上げケアまで行うようにしてくださいね。

矯正中（ワイヤー・マウスピース）の人が使う場合

矯正中は装置の周囲に汚れがたまりやすく、虫歯や歯肉炎のリスクが高くなります。電動歯ブラシは、こうした細かい部分の清掃を助けてくれる点で有効です。

ワイヤー矯正の場合は、ブラケットやワイヤーの周囲に毛先を当てて、1か所ずつ丁寧に磨くようにしましょう。

マウスピース矯正の場合は、装着前に歯の表面と歯間をしっかり清掃しておくことで、虫歯予防につながります。

矯正中の方は、以下が選ぶポイントです。

• ・ヘッドが小さめ
• ・毛先がやわらかい

また、毛先が装置に引っかかって開いてしまいやすくなるため、ヘッドの交換頻度は早めにしましょう。

子ども・高齢者が電動歯ブラシを使うときのポイント

電動歯ブラシは、握力が弱い方や細かい動作が苦手な方にとっても便利な道具です。しかし、世代ごとに特有の注意点があります。ここでは子どもや高齢者が電動歯ブラシを使うにあたっての注意点を紹介しますね。

子どもが使う場合の注意点

子どもの歯茎は大人よりも薄く、刺激に弱いもの。そのため、電動歯ブラシを使う場合は力を入れすぎないことが最重要ポイントです。

選ぶ際には以下のポイントを確認して購入しましょう。

• ・子ども用の電動歯ブラシ
• ・振動がやさしいモード
• ・圧力センサー付き

電動歯ブラシは「当てるだけ」で十分な商品を選び、それを繰り返し伝えるようにしてください。

また、年齢が低いうちは「自分で磨いたつもり」でも磨き残しが多くなりがちです。必ず大人が仕上げ磨きをして、歯と歯茎の境目や奥歯まで確認するようにしましょう。

電動なら短時間で効率よく磨けるため、じっとしているのが苦手なお子様の負担軽減にもつながります。

高齢者が使う場合の注意点

高齢になると、歯茎が下がり、歯の根元（根面）が露出している方が増えてきます。この部分は虫歯になりやすく、刺激にも弱いため、電動歯ブラシはやさしく当てることが大切です。

特に注意したいのは、歯茎と歯の境目や露出している根元部分です。ここをゴシゴシ磨くと、知覚過敏や歯茎のダメージにつながることがあります。

高齢者の方には、以下の条件を満たす電動歯ブラシがおすすめです。

• ・毛先がやわらかい
• ・圧力センサー付き
• ・軽くて持ちやすい

また、加齢によって唾液が少なくなり、お口の中が乾燥しがちに。乾いた状態で強く磨くと粘膜を傷つける恐れがあるため、お口の中をしっかり潤してから、低研磨のジェルを併用して優しく磨くことをおすすめします。

電動歯ブラシを使う際の注意点

電動歯ブラシを使うときには、以下の点に注意しましょう。繰り返しになる点もありますが、再度ご確認ください。

• ・力を入れない
• ・ヘッドは定期的に交換する
• ・補助アイテムも使用する
• ・歯磨き粉は「低研磨・ジェルタイプ」を検討する

力を入れない

何度も言いますが、電動歯ブラシを使う際には力を入れないようにしてください。毛先を歯の表面に当てるだけで大丈夫です。

手磨きと同じようにごしごしとこすると電動歯ブラシの機能を効果的に使えないだけでなく、歯の表面を削ってしまうことにつながります。

歯の表面を覆うエナメル質が削れてしまうと、冷たい水や食べ物で歯がしみる「知覚過敏」になる可能性が高くなります。また、前述したように、歯茎の下垂や出血などにもつながってしまうため、優しく触れるといったイメージで使いましょう。

ヘッドは定期的に交換する

メーカーによって期間は異なりますが、多くのメーカーが電動歯ブラシのヘッド交換は3カ月が目安としています。ヘッドとは頭、ブラシがついている部分ですね。

一般的な歯ブラシの交換目安は「毛先が開いたとき」と言われていますが、電動歯ブラシは毛先が開いていなくても3カ月程度で交換するようにしましょう。見えなくてもブラシに歯垢がついたままだと、雑菌やカビが繁殖してしまいます。

補助アイテムも使用する

電動歯ブラシは手動に比べて清掃力に優れていますが、歯間を完璧に磨けるわけではありません。歯間に入ってしまった歯垢や汚れは、歯間ブラシやデンタルフロスを使って除去しましょう。

また、歯磨き後はマウスウォッシュを使って口内を減菌することがおすすめです。特に就寝前は歯磨き＋補助アイテム＋マウスウォッシュを一通りするようにしてください。寝ている間は唾液の分泌が減り、口内にいる細菌の活動が活発になりがちであるためです。

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歯磨き粉は「低研磨・ジェルタイプ」を検討する

電動歯ブラシは高速で振動・回転するため、歯磨き粉の選び方によっては歯や歯茎に負担がかかることがあります。

特に研磨剤が多く含まれている歯磨き粉を使うと、手磨き以上に歯の表面を削ってしまうリスクが高まることもあり、以前は「電動歯ブラシでは歯磨き粉は使わない」がおすすめされていました。

しかし現在は、電動歯ブラシ用の歯磨き粉も販売されており、しっかり口腔清掃できるようになっています。

電動歯ブラシと一緒に歯磨き粉を使う場合は、研磨剤が少ない、もしくは含まれていないものを選びましょう。中でもジェルタイプは泡立ちが控えめで、口の中が泡でいっぱいになりにくく、「磨けたつもり」になるのを防げます。

また、歯茎が下がっている方や知覚過敏がある方は、歯の根元が露出しているケースも多いため、刺激の少ない低研磨タイプを使うことで、歯茎や歯の表面へのダメージを抑えられます。

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歯科医師の考える電動歯ブラシでの磨き方のコツとメリットやデメリット

電動歯ブラシが原因で歯茎に痛みが生じた場合は？

電動歯ブラシで歯磨きをしていて歯茎や歯に痛みや違和感が出た場合は、ひとまず使用を中止しましょう。歯の表面にあるエナメル質が削れたことによる知覚過敏の場合は、フッ素配合の歯磨き粉を使ったり唾液による再石灰化によって、自然に回復できます（ただし、自然治癒には多くの時間がかかります）。

しかし歯茎から出血していたり、普通にしていても歯が痛いという場合には、できるだけ早めに歯科医に相談するようにしてください。

歯科医が電動歯ブラシをおすすめする人・しない人

電動歯ブラシは非常に便利なツールですが、すべての人にとって「万能」というわけではありません。お口の状態や生活スタイルによって、その恩恵を最大限に受けられる人もいれば、逆に慎重になった方が良い人もいるのです。

ここで、歯科医の視点から見た、向き不向きを整理しました。

歯科医がすすめたいタイプの人

歯科医が電動歯ブラシをすすめることが多いのは、「磨き残しが出やすい人」です。

たとえば、手磨きだと同じ場所ばかり磨いてしまう人、奥歯や歯と歯の間がうまく磨けていない人は、電動歯ブラシの一定の振動・回転によって、効率よくプラークを落としやすくなるでしょう。

また、歯並びがデコボコしている人や、ブリッジ・インプラント・被せ物が多い人も、細かい部分に毛先が入りやすい電動歯ブラシのほうが、清掃性が高くなる傾向があります。

さらに、忙しくて丁寧なブラッシングに時間をかけにくい・高齢で手の力が弱くなってきた・手先が不器用で細かい動きが苦手といった方々にも、電動歯ブラシは向いています。

「しっかり磨いているつもりなのに、いつも歯科検診で磨き残しを指摘される」というような場合は、電動歯ブラシを取り入れることで、セルフケアの質が一段階上がる可能性がありますよ。

慎重に使うべき・あまりすすめない人

一方で、すべての人に電動歯ブラシが向いているわけではありません。たとえば歯茎が非常に弱っている人や、歯周病が重度で出血・痛みが強い状態の人は、振動刺激が負担になることがあります。

また、「ゴシゴシ磨く癖」が強い人は、電動歯ブラシでも同じ感覚で力を入れてしまい、歯や歯茎を傷つけてしまうリスクが高くなるでしょう。このタイプの人は、使う前に必ず力加減を意識する必要があります。

知覚過敏が強い人や、歯の根元が大きく露出している人も、機種やブラシの硬さによっては刺激を感じやすいため、まずは歯科医院で相談してから導入したほうが安心です。

そして、「正しい当て方・動かし方を守れない人」の場合は、電動歯ブラシの利用は難しいかもしれません。電動歯ブラシは当てるだけで磨ける反面、適当に動かすと逆に磨き残しが増えることもあるためです。

歯茎や歯にトラブルがある・力任せに磨きがちな人は、まずは歯科で相談するようにしてくださいね。

電動歯ブラシは正しく使って歯茎の健康を守ろう

電動歯ブラシそのものは、歯茎に悪いものではありません。むしろ最適な力加減で正しく使えば、歯の汚れがすっきり取れるうえに歯茎のマッサージもできるため、とても優秀なデンタルアイテムと言えます。

使い始めは戸惑うことも多いと思いますが、一度自分で使ってみてはいかがでしょうか。磨き癖や力加減など、不安な点がある方は、担当の歯科医に相談することも検討してみてください。

口内炎とは、口内の粘膜にできる炎症のことです。唇の裏側のみならず、舌や歯茎、喉などさまざまな場所にできます。

初期は普通にしていると痛みはありませんが、炎症が広がるにつれてだんだん大きくなり、食事の際に温度や調味料で激痛を起こすなど、日常生活に支障を与えます。

通常は、1週間から10日程度で自然に治ります。ただし、免疫力が下がっているときや、口内炎が同時にいくつもできている場合、舌や指で何度も触れてしまうと治りが遅くなることも少なくありません。食事がほとんど取れないといった場合には栄養が得られなくなってしまうため、早めに病院を受診し、適切な治療を受けるようにしましょう。

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歯茎の口内炎が痛い！ 種類・原因・つらい痛みを解消する方法

口内炎の種類と原因

口内炎には、原因によって以下のようにさまざまな種類があります。

• ・アフタ性口内炎
• ・カタル性口内炎
• ・ウイルス性口内炎
• ・カンジダ性口内炎
• ・その他の口内炎
• ・女性特有の原因からなる口内炎

アフタ性口内炎

最も多く見られる口内炎が、アフタ性口内炎です。
口内の粘膜に白く丸い潰瘍（かいよう）ができ、飲食物にしみたり痛みがあったりします。

原因はビタミン不足やストレス過多、睡眠不足などです。生活習慣が乱れているというサインであるため、食事内容や睡眠状態を見直してください。

なぜストレスが粘膜に関係するか

ストレスや疲労で自律神経が乱れると、血管が収縮して血流が悪化します。すると、お口の粘膜の「ターンオーバー（再生サイクル）」に必要な栄養が届かず、停滞してしまいます。

本来、お口の粘膜は約2週間で新しく作り替えられていますが、このサイクルが遅れると粘膜の壁が薄くなり、修復が追いつかなくなります。 その結果、普段なら平気なわずかな刺激でも簡単に傷つき、そこから細菌が入って「口内炎（粘膜の穴）」ができやすくなるのです。

カタル性口内炎

カタル性口内炎は、お口の中の物理的な刺激が原因で起こる炎症です。赤い斑点状の炎症が特徴ですが、中には水疱ができることもあります。

【主な原因】
頬の内側をうっかり噛んでしまった傷、合わない入れ歯や矯正器具の摩擦、熱い食べ物による火傷などがあります。

【同時多発するケース】
たとえば、矯正器具が複数の箇所に当たっていたり、古くなった入れ歯全体の適合が悪かったりすると、一度に広範囲にわたって口内炎ができることがあります。お口の中に「いつも当たる場所」がある場合は、歯科医院での調整が不可欠です。

ウイルス性口内炎

ウイルスに感染することで発症するタイプの口内炎です。小さな水ぶくれが集まってでき、それが破れて強い痛みを生じることがあります。

【ヘルペス性歯肉口内炎】
単純ヘルペスウイルスの感染により、歯ぐきや粘膜に激しい炎症が起きます。

【手足口病・ヘルパンギーナ】
主に「コクサッキーウイルス」や「エンテロウイルス」などの、いわゆる「夏風邪ウイルス」が原因です。子供に多い疾患ですが、大人も感染します。

【見分け方のポイント】
アフタ性口内炎と異なり、「38度以上の発熱」「全身のだるさ」「喉の痛み」など、風邪のような全身症状を伴う場合は、ウイルス性を疑います。感染力が強いため、周囲へ広げないよう早めの受診が必要です。

カンジダ性口内炎

お口の中に常に存在する「カンジダ」というカビ（真菌）が異常に増殖して起こる口内炎です。

症状の特徴は、頬の内側や舌に付着する、白い苔（こけ）のような膜があることです。これを拭うと赤く腫れて痛みが出ることがあります。

カンジダ菌は本来は無害な菌ですが、免疫力が著しく低下しているときや、長期間の抗生物質の使用によってお口の菌のバランスが崩れた時（菌交代現象）に発症しやすくなります。

唾液が少なくなっている高齢の方や、入れ歯を夜寝る時も外さず不衛生な状態が続いている方に多く見られます。

その他の口内炎

薬や金属、特定の食品にかぶれるアレルギー性口内炎や、たばこを吸う人に特有のニコチン性口内炎などがあります。

女性特有の原因からなる口内炎

女性はライフサイクルの影響で、口内炎ができやすい時期があります。

更年期を迎え、女性ホルモンである「エストロゲン」が減少すると、全身の粘膜が乾燥しやすくなります。お口の中も例外ではなく、唾液の分泌が減る「ドライマウス」を併発しやすくなります。 先述の通り、唾液は粘膜を守るバリアのような役割を果たしているため、エストロゲンの減少によってバリア機能が低下すると、少しの刺激で粘膜が傷つき、一度にたくさんの口内炎ができたり、治りにくくなったりするのです。生理前などに再発を繰り返す方も、ホルモンバランスの変化が関係していると考えられます。

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更年期障害による口内炎の原因とケア方法：口腔ケアで乗り越えよう

急に口内炎がたくさんできた！ 考えられる原因

通常、口内炎は複数できても2個程度です。しかし4つ5つと一度に大量発生することもあります。そのようなときに考えられる以下のような原因について、整理していきましょう。

• ・免疫力の低下
• ・栄養不足
• ・口内環境の悪化
• ・生活環境の乱れ

免疫力の低下

口内炎が同時にいくつもできる原因として、まず考えられるのが免疫力の低下です。

強いストレスが続いている、睡眠不足が慢性化している、疲労が蓄積しているといった状態では、体の防御機能が弱まり、口の中の粘膜もダメージを受けやすくなります。

その結果、わずかな刺激でも炎症が起こりやすくなり、複数の場所に口内炎ができてしまうことがあります。

特に、仕事や家事、育児などで忙しく、休息が十分に取れていない方は注意が必要です。

栄養不足

栄養バランスの乱れも、口内炎がたくさんできる大きな原因のひとつです。

とくに、ビタミンB2・B6・B12は、口の中の粘膜を健康に保つために欠かせない栄養素です。これらが不足すると、粘膜の修復がうまくいかず、炎症が起こりやすくなります。

外食やコンビニ食が続いている、食事の回数が少ない、偏った食生活が続いているといった場合、知らないうちに栄養不足に陥っていることもあります。

「最近、食事が適当になっている」と感じる方は、口内炎の多発との関係を疑ってみるとよいでしょう。

口内環境の悪化

口の中の環境が悪化している場合も、口内炎が一度にたくさんできやすくなります。

たとえば、口呼吸の習慣があると口の中が乾燥しやすく、唾液による自浄作用が十分に働きません。また、歯磨き不足によって細菌が増えたり、逆に力を入れすぎた歯磨きや刺激の強いケアを続けていたりすると、粘膜が傷つきやすくなります。

こうした状態が重なることで、口の中のあちこちに炎症が起こり、複数の口内炎につながることがあります。

生活環境の乱れ

不規則な生活や生活習慣の乱れも、口内炎の多発に影響します。

夜更かしや不規則な生活リズム、喫煙や過度の飲酒は、体全体の回復力を低下させる原因となります。また、精神的なストレスが強い状態が続くと、前に述べたように免疫機能がうまく働かなくなることもあります。

こうした生活環境の乱れが積み重なることで、口内炎が治りにくくなったり、新たな口内炎が次々とできたりすることがあるのです。

口内炎ができたときの対処法＆セルフケア

口内炎は多くの場合、適切なセルフケアによって症状の悪化を防ぎ、治りを早められます。そこでまずは、日常生活の中で実践しやすい対処法から見ていきましょう。

自宅でできるケア

自宅でできるケアには、以下のようなものがあります。

• ・口腔内を清潔に保つ
• ・刺激を避ける
• ・十分な睡眠をとる

口の中が不衛生な状態だと細菌が増殖し、口内炎が治りにくくなります。そのため、痛みがあっても歯磨きを完全に避けるのではなく、やわらかめの歯ブラシを使い、患部を避けながら丁寧に磨くようにしましょう。刺激の少ない洗口液を併用するのも有効ですよ。

また、香辛料の多い食事やアルコール、熱すぎる飲食物は、口内炎の粘膜を刺激し、痛みや炎症を悪化させる原因になります。治るまではできるだけ刺激の少ない食事を心がけましょう。

免疫力や回復力を上げるために欠かせないのは、十分な睡眠時間の確保です。睡眠不足は免疫力の低下につながり、口内炎の治癒を遅らせます。単に長く寝るだけでなく、就寝前のスマートフォン使用を控える、寝る直前の飲食を避けるなど、睡眠の質を高める工夫も重要です。

食事で気を付けるポイント

口内炎ができている間は、硬い食べ物やせんべいなど、粘膜を傷つけやすい食品は控えるようにしましょう。また、酸味の強い柑橘類や香辛料の多い料理も、症状が落ち着くまでは控えた方が安心です。

口内炎のときに積極的に摂りたい栄養素は、ビタミンB群（B2・B6・B12）です。ビタミンB群は粘膜の健康維持に欠かせません。レバー、卵、乳製品、緑黄色野菜などを意識的に取り入れるとよいでしょう。食事だけで補いにくい場合は、サプリメントを活用するのも一つの方法です。

口内炎の治療法

続いては、市販薬や医療機関での口内炎の治療法を紹介します。

市販薬での対応

口内炎用の軟膏や貼付薬（シールタイプのものなど）は、炎症を抑え、痛みを和らげる効果があります。

使用する際は、患部を清潔にしてから説明書どおりに使いましょう。ただし、長期間使用しても改善しない場合や、症状が悪化する場合は、自己判断を続けず医療機関を受診するようにしてくださいね。

医療機関でできる治療

口内炎は、歯科、耳鼻咽喉科、口腔外科などで治療します。患部の状態を見て、以下のような処置を行います。

• ・レーザー治療
• ・薬物処方
• ・口腔内クリーニングと調整

レーザー治療は口内炎にレーザーを当て、光によって発生した高熱による殺菌や、炎症部位を変性させて表面に膜を作ることで症状を改善する方法です。痛みも少ないですが、自費治療になるためクリニックによって料金は異なります。

炎症の程度に応じて、塗り薬や内服薬が処方されることがあります。自己判断で市販薬を使い続けるより、適切な治療につながるケースも少なくありません。

また、歯の汚れや合っていない詰め物・被せ物が口内炎の原因になっていることもあります。何度も同じ場所に口内炎ができるという場合には、クリーニングや噛み合わせの調整をして、再発予防につなげます。

口内炎が多発・再発する場合に考えたいこと

一時的な口内炎ではなく、何度も繰り返す場合には、生活習慣や体の状態を見直す必要があります。

繰り返す口内炎の特徴

以下のような場合は、慢性的なストレスや栄養不足、口腔内のトラブルが背景にあるかもしれません。

• ・月に何回もできる
• ・治ってもすぐ次ができる
• ・同じ場所にできる

前述したように、歯や銀歯・詰め物などの先が当たっていないかの確認、そして調整も必要です。

注意が必要なサイン

ただし、以下のような場合には注意が必要です。早めに医療機関へ相談するようにしてください。

• ・2週間以上治らない
• ・数が10個以上ある
• ・強い痛み・発熱を伴う

稀に、口内炎と思っていたものが別の病気であるケースもあります。気になる症状が続く場合は、自己判断せず専門家の診察を受けるようにしましょう。

稀に考えられる病気

一般的に口内炎は一時的な粘膜の炎症ですが、中には大きな病気が隠れているケースもあります。

以下は、症状のひとつに口内炎が含まれる病気です。それぞれの症状の特徴も紹介しますので、病気のサインでないかを確認してください。

【自己免疫系疾患】
ベーチェット病やリウマチ、バセドウ病、シェーグレン症候群などです。他の症状には目のかすみや痛み、運動麻痺、疲れやすさなどがあります。

【糖尿病】
糖尿病は、血液中のブドウ糖が増えすぎてしまう病気です。他の症状には疲れやすさや喉の渇き、頻尿、体重の減少などがあります。

【がん】
口腔がんや舌がんがあります。通常の口内炎とは異なり、痛みの症状がない口内炎が長期間発生します。

【潰瘍性大腸炎】
大腸の粘膜に炎症や潰瘍ができる原因不明の疾患です。口内炎以外の症状には、腹痛や下痢、血便、発熱、倦怠感、関節痛などがあります。

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口内炎がたくさんできるときのよくある質問

口内炎が一度にたくさんできると、「何か大きな病気では？」と不安になるものですよね。そこで、患者様からよくいただく質問に、歯科医師の視点でお答えします。

Q：口内炎が一気にたくさんできるのはなぜ？

A：全身の免疫力が低下している、またはウイルス感染の可能性があります。

通常、口内炎は1個〜数個程度ですが、一気にたくさんできる場合は、過労や栄養不足で体の防御反応が極端に落ちているサインであると考えられます。また、ウイルス感染（ヘルペスや手足口病など）の場合は、粘膜の広い範囲に一斉に水ぶくれや炎症が広がることがあるため、症状が確認できたら医療機関を受診しましょう。

Q：ストレスだけでこんなにできますか？

A：はい、十分にあり得ます。

ストレスは自律神経を乱し、粘膜を保護する唾液の分泌を減らします。さらに、ストレスによって血管が収縮すると粘膜の再生が遅れるため、普段ならすぐに治るような小さな傷がすべて「口内炎」として悪化し、結果としてお口の中に多発してしまうのです。

Q：何日治らなければ病院に行くべき？

A：2週間がひとつの目安です。

一般的な口内炎であれば、1週間から10日ほどで自然に治ります。しかし、2週間経っても治らない、あるいは痛みがどんどん強くなる場合は、単なる口内炎ではなく、他の疾患（口腔がんや難病の初期症状など）の可能性も否定できません。迷わず歯科医院を受診してください。

Q：歯医者と内科、どちらを受診？

A：お口の中の症状がメインなら、まずは「歯科・口腔外科」へ行きましょう。

歯科医院では、口内炎に直接アプローチするレーザー治療や、粘膜保護に特化した処方が可能です。ただし、高熱が出ている、体に発疹がある、強い倦怠感があるといった全身症状を伴う場合は、内科や小児科の受診が必要になるケースもあります。判断に迷う際は、まずはお近くの歯医者さんへ電話で相談してみることをおすすめします。

Q：子どもにたくさんできたときの見分け方は？

A：「発熱」と「場所」を確認してください。

お子様にたくさんの口内炎ができた場合、夏場なら「手足口病」や「ヘルパンギーナ」が疑われます。手のひらや足の裏に発疹がないか、喉の奥に強い痛みがないかを確認してください。また、歯ぐきが真っ赤に腫れて出血を伴う場合は「ヘルペス性歯肉口内炎」の可能性があります。いずれも感染力があるため、早めに小児科や歯科を受診しましょう。

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子供の口内炎の原因とは？ 子供にできやすい口内炎の種類・特徴・治療法を紹介

Q：ハチミツや塩を塗るのは本当に効果がある？

A：医学的な根拠はなく、逆効果になる恐れもあるためおすすめしません。

ハチミツには殺菌作用があると言われますが、市販のものは糖分も多く、かえって細菌の繁殖を助けてしまうリスクがあります。また、塩を塗るのは粘膜を強く刺激し、炎症を悪化させて痛みを長引かせるだけです。自己判断の民間療法に頼らず、まずは清潔な状態を保ち、必要であれば専用の薬を使用するのが一番の近道です。

口内炎がたくさんできたら生活習慣の見直しを！ 早めの病院受診も大切

ただでさえ憂鬱な気分になる口内炎ですが、それが一度に大量にできると日常生活も普通には送れなくなってしまいますよね。

多くの場合、口内炎は生活習慣の乱れが原因であるため、食事や睡眠、運動に気を付けると1週間程度で完治します。しかし、大量にできるとなると話は別。大きな病気が隠れている場合もあるため、できるだけ早めに病院を受診して原因を突き止めてくださいね。

そして日ごろからビタミンB群を積極的に摂取し、夜はしっかりと寝て、免疫力の低下を防ぐようにしましょう。

結論から言うと、重曹を使って歯磨き粉を作り、歯を磨くことはできます。

しかしながら、重曹で歯を磨くことにまったくリスクがないわけではありません。そのため、使ってから後悔せずに済むよう、まずは重曹について知っておきましょう。

重曹は、正式には炭酸水素ナトリウムといいます。人体に大きな毒性はなく、適切に使えば環境への影響も少ないとされています。実際に人は、料理や掃除といった多くの場面で重曹を利用しています。

重曹には汚れを落とす強力な作用や、油汚れを中和して取り除く性質があるため、歯の清掃にも使えます。しかし、そのまま歯磨きに使うことはおすすめできません。使うに際して、いくつかの注意点があるのですね。

重曹を歯磨き粉として使う前に、必ずリスクも確認するようにしましょう。そしてもし、歯を白くしたいという強い希望がある場合には、重曹ではなく歯科や自宅でのホワイトニングをおすすめします。ホワイトニングについては、担当の歯科医に相談してみてください。

重曹を使って歯磨きをするメリット3つ

最初に、歯磨きに重曹を使うメリットを確認しておきましょう。以下の3つがあります。

• ・着色汚れを落とす
• ・虫歯を予防する
• ・口臭を予防する

着色汚れを落とす

重曹が持つ一番の力は、汚れを強力に落とす作用です。重曹を使うことで歯の表面の汚れがしっかり落とせるため、歯が白く見えるようになるのですね。

一般的な歯磨き粉にも研磨剤が含まれているものは多いのですが、いずれも重曹に比べるとその力は弱めです。歯の着色汚れを落とすことについては、重曹はとても効果があります。

ただし、重曹がすることはあくまでもクリーニングであり、ホワイトニングではありません。歯そのものに作用して漂白するわけではないため、注意しましょう。

虫歯を予防する

重曹は、アルカリ性の物質です。酸性になった口内を速やかに中和できます。

通常、食事のあとに人の口内は酸性に傾きます。これは口内に数億以上いる細菌が、食べかすに含まれる糖分に取り付いて酸を作り出すためです。口内が酸性に傾くことによって歯の表面が溶けやすくなり、溶けることで細菌が侵入しやすくなるのですね。その結果が虫歯です。

しかし、食後にアルカリ性の重曹で歯磨きをすると口内が中和されます。結果的に歯が溶けだすのを防止できることから、重曹は虫歯を予防すると言われています。

口臭を予防する

口臭の原因は唾液量の減少や歯周病菌などさまざまなものがありますが、口内が酸性に傾くことによる口臭は、重曹を使うことで予防できます。アルカリ性の重曹は、口内を中和するからです。

また殺菌作用もあるため、口内にいる細菌の活動を抑制することも期待できます。とはいえ、歯磨きでは歯周ポケット内深くに潜む歯周病菌には届かず影響しないため、歯周病菌が原因の口臭は解消できません。

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重曹を使って歯磨きをするデメリット4つ

では続いて、重曹を使って歯磨きをするデメリット、リスクを4つ紹介します。

• ・研磨作用が強くエナメル質が削れる
• ・塩分の過剰摂取
• ・粘膜にダメージを与える
• ・歯石が付着しやすくなる

研磨作用が強くエナメル質が削れる

重曹を使って家の掃除をしたことがある方はよく知ってらっしゃるように、重曹は強力な研磨剤です。油汚れを分解して浮かし、研磨作用で表面を削ってきれいにしています。

そのためその強力な研磨剤によって、歯の表面にある汚れだけでなくエナメル質まで削り落としてしまう恐れがあるのですね。特に歯ブラシを使うと、多くの人は歯磨きに力を入れてしまいがち。力が入ったうえに重曹を使ってこすることで、簡単に歯の表面が剥げてしまいます。

歯の表面が削れると、熱さや冷たさなどの刺激に敏感に反応するようになります。これが知覚過敏です。

表面が削られた歯は少しの刺激で痛みを感じやすくなるうえ、表面がぼこぼこするためにかえって汚れがつきやすくなってしまいます。歯をきれいにしようとして重曹で磨き、そのために余計に汚れが付くのは、本末転倒と言えるのではないでしょうか。

塩分の過剰摂取

重曹は炭酸水素ナトリウム、つまり、塩です。したがって、重曹を使うことは口内に塩水を入れることと同じになります。

そのため腎臓病があって塩分を控えている方などには、重曹を歯磨き粉として使うことはおすすめできません。うっかり飲み込んでしまえば大変ですし、飲み込まなくとも口内に重曹を含むだけで粘膜から塩分が吸収され、塩分の過剰摂取につながります。

現在は健康な方でも塩分の過剰摂取は危険なため、毎日重曹で歯磨きをすることは止めましょう。

粘膜にダメージを与える

重曹はアルカリ性物質であるため、油分やたんぱく質を分解する作用があります。だからこそ汚れが落としやすくなるのですが、それはつまり、刺激が強いということに他なりません。

頻繁に重曹歯磨きをしていると、口内の歯茎や喉といった粘膜を刺激し、ダメージを与えるリスクが増えます。

歯石が付着しやすくなる

人の口内は、唾液によって中性にほど近い弱酸性に保たれています。しかし強いアルカリ性である重曹を使うことで、口内がアルカリ性に傾く時間が多発します。人の唾液に含まれるカルシウムイオンやリン酸イオンといったミネラル成分は、アルカリ性の環境下で結晶化しやすくなる性質があります。

つまり口内がアルカリ性に傾く時間が長くなると、口内細菌が作るプラーク（歯垢）の足場でミネラルが急速に石灰化し、硬い歯石が形成されやすくなってしまうのです。

歯石ができると歯ブラシでは落とせません。細菌の巣である歯石が多数できてしまえば、虫歯や歯周病になるリスクが増えてしまいます。

歯石については以下の記事で解説していますので、参考にしてください。

【関連記事】歯石除去時の痛みについての記事はこちら
歯石除去時に痛みがある理由とは？ 痛みへの予防策とセルフケア方法を紹介

なぜ重曹は歯に良い・悪いのか？

重曹（炭酸水素ナトリウム）が口腔内で引き起こす作用を、成分の視点からみていきましょう。

重曹の働き

前述したように、重曹の正式名称は「炭酸水素ナトリウム（NaHCO）」で、水に溶けるとアルカリ性を示す物質です。

このアルカリ性は、以下2つの化学的メカニズムで口腔内に影響します。

【酸の中和と再石灰化の促進】

食事後は、細菌によって口内が酸性に傾き、歯のミネラルが溶け出す「脱灰（だっかい）」が起こります。アルカリ性の重曹はこの酸性環境を素早く中和し、唾液による歯の修復作用である「再石灰化」をサポートしてくれます。

【バイオフィルムの破壊補助】

プラーク（歯垢）は、細菌やタンパク質、多糖類で構成された「バイオフィルム」です。重曹は油分を乳化させたり、タンパク質を分解したりするため、プラークのネバネバとした構造を緩めてくれます。そこをさらに歯ブラシでこするため、バイオフィルムを壊しやすくなるのです。

研磨作用の危険性

歯の表面を覆うエナメル質は、モース硬度（物質の硬さを表す指標）でいうと約5〜7と、非常に硬い物質です。一方、重曹の硬度は約2.5程度で、一見するとエナメル質より柔らかいように思えます。

しかし、重曹の粒子（結晶）は角が鋭利な形をしているため、力を入れて歯ブラシで擦ると、エナメル質を傷つけたり、象牙質が露出する歯と歯茎の境目のセメント質を簡単に削り取ってしまう恐れがあります。

ホワイトニングとの違い

重曹歯磨きを始める人の多くが、「歯を白くしたい」という目的を持っています。しかし、重曹で行えるのはあくまでクリーニング（清掃）であり、ホワイトニング（漂白）ではありません。

【クリーニング（重曹）】

歯の表面に付着した外部の色素沈着（ステイン）を、研磨作用や汚れ分解作用によって削り落とし、歯本来の色に戻すこと。

【ホワイトニング（歯科その他）】

歯の内部にある色素を、過酸化水素などの薬剤によって化学的に分解・漂白し、歯そのものの色を明るく白くすること。

つまり、重曹歯磨きではコーヒーやタバコによる表面の着色を多少落とせても、歯自体の色（黄色味）を変えることはできません。

高いホワイトニング効果を望む場合は、安全性が確保された歯科医院で専門的なホワイトニングを受けるようにしてくださいね。

歯科医師の立場から見た重曹歯磨きの注意点

重曹を使った歯磨きは、インターネットやSNSで「自然で安全」「歯が白くなる」と紹介されることも多く、実際に試してみる方も少なくありません。

しかし、歯科医院の立場から見ると、重曹歯磨きが原因と考えられるトラブルで来院されるケースも見られます。

重曹は決して万能なケア方法ではなく、使い方やお口の状態によってはリスクがあることを知っておいてください。

ここでは実際に見られる重曹によるトラブル例と、重曹を使うことをおすすめしない人について説明します。

歯科で実際に見られるトラブル例

歯科では、自己流の重曹歯磨きを続けた結果、次のような症状が見られることがあります。

まず多いのが、知覚過敏の症状が出るようになったというケースです。

繰り返し述べているように、重曹には研磨作用があるため、頻繁に使ったり強い力で磨いたりすると、歯の表面のエナメル質が少しずつ削れてしまうことがあります。エナメル質が薄くなると、冷たいものや甘いものがしみやすくなります。

また、歯が以前より黄ばんで見えるようになったと感じる方もいます。

これは、エナメル質が削れることで内側の象牙質の色が透けて見えやすくなるためです。一時的に表面の着色は落ちても、長期的には見た目が悪化してしまうこともあるのです。

さらに、歯ぐきや口の中の粘膜にヒリヒリ感や炎症が出るケースもあります。重曹はアルカリ性のため、口腔内の状態によっては刺激となり、粘膜に負担をかけてしまうことがあるためです。

このように、重曹歯磨きは「すぐに大きなトラブルが起きる」わけではなくても、知らないうちにお口の環境を悪化させてしまう可能性があります。

重曹で歯を磨かない方がよい人

お口の状態によっては、重曹歯磨きが特に向いていない方もいます。

【知覚過敏がある人】

すでに歯がしみやすい状態の方が重曹を使うと、症状が悪化する可能性があります。

【歯周病や歯肉炎がある人】

歯ぐきが炎症を起こしている状態では、重曹の刺激が歯ぐきへの負担となり、症状を長引かせてしまうことがあります。

【矯正治療中の方・被せ物や詰め物が多い方】

重曹の研磨作用によって、詰め物の表面に細かな傷がついたり、汚れが付きやすくなったりすることがあります。

このような方は、自己判断で重曹を使うことはおすすめしません。歯科医師や歯科衛生士に相談したうえで、自分に合ったケア方法を選ぶことが大切です。

重曹での歯磨きのやり方と注意点

では、実際に重曹歯磨きはどうするのか、そしてやってはいけない使い方や、注意すべきポイントをみていきましょう。

行動の順番は次の通りです。

• ①歯磨き粉を作る
• ②指につけて歯に塗る
• ③十分にゆすぐ

歯磨き粉を作る

まずは歯磨き粉を重曹で作りましょう。

重曹はスーパーやドラッグストア、100円ショップなどどこでも手に入りますが、気を付ける点は「食用」もしくは「薬用」の重曹を購入することです。

もしも「工業用」と書かれていれば、それはとても純度の高い重曹ということ。掃除に使うものであるため、口に含むのには適していません。

おすすめは「食用」の重曹です。最も安く純度が低く粒子も細かくないため、歯磨き粉に使えます。

「食用」の重曹を手に入れ、次の順番で歯磨き粉を作りましょう。

1. 食用の重曹と水を用意する
2. 手ごろな容器に重曹を大さじ一杯と水を大さじ半分くらい入れ、混ぜる
3. マヨネーズよりはサラサラした状態のペーストを作る

水を入れると泡が出て、白い雲のようなものができます。これを歯磨き粉として使用します。硬いなと思ったら、少しずつ水を足していきましょう。

指につけて歯に塗る

重曹ペーストは指につけ、歯の表面を撫でるように塗るイメージで行いましょう。

指にペーストを取り、少しずつ歯に塗って馴染ませます。こすらず全体にペーストを塗り終わったら、そのまま3分ほど放置してください。唾が出てきたら、飲み込まずに吐き出しましょう。

その後、指を歯茎と歯の境目や歯の表面に置き、くるくると円を描くように撫でます。

十分にゆすぐ

終わったら、しっかり水で口をゆすいでください。口内に重曹が残っていると、前述したように、体内へ塩分が吸収されます。

重曹ペーストは塩をなめたときと同じくしょっぱいので、そのしょっぱさが消えるくらいまで口をゆすぎましょう。

やってはいけない使い方

重曹は身近なものですが、使い方を誤ると歯や歯ぐきに負担をかけてしまいます。

特に注意したいのが、使用頻度が多すぎることです。毎日の歯磨きに重曹を使うと、研磨作用によってエナメル質が少しずつ削れてしまう可能性があります。重曹を使う場合は、あくまでたまに行うケアであると考えなくてはなりません。

また、力を入れてゴシゴシ磨くのも絶対に避けましょう。歯がきれいになったように感じても、実際には歯の表面に細かな傷が付いてしまい、かえって着色汚れが付きやすくなります。

インターネット上では、重曹にレモン汁や酢などの酸性のものを混ぜて使う方法が紹介されていることもありますが、これは非常に危険です。酸性の成分と重曹を併用すると、エナメル質が傷つきやすい状態になり、歯へのダメージが大きくなります。

さらに、歯磨き粉の代わりに重曹だけを使い続けるのもおすすめできません。重曹にはフッ素が含まれていないため、虫歯予防の効果は十分とは言えないためです。

使用後に注意すべきポイント

重曹を使った歯磨きを行ったあとは、口の中に重曹が残らないよう、しっかりとゆすぎましょう。重曹が残ったままだと、歯や歯ぐきへの刺激が続いてしまうことがあります。

また、重曹歯磨きのあとは、できればフッ素入りの歯磨き粉を使った通常の歯磨きを行うか、別のタイミングでフッ素ケアを取り入れると安心です。フッ素は歯を強くし、虫歯を予防する働きがあります。

重曹を使用後に、歯がしみる、歯ぐきに違和感がある、ヒリヒリするなどの症状が出た場合は、すぐに使用を中止しましょう。症状が続く場合は、早めに歯科医に相談するようにしてくださいね。

重曹歯磨きは、正しく使えば一時的な着色汚れのケアとして役立つこともありますが、日常的な歯磨きの代わりにはなりません。

普段のケアはフッ素入り歯磨き粉を基本とし、気になる症状がある場合は歯科でのチェックを受けることが、歯を健康に保つ近道です。

重曹より安全に歯を白くきれいにする方法

歯を白くしたい、きれいに保ちたいと思ったとき、重曹を使った自己流ケアに興味を持つ方も多いかもしれません。しかし、歯の健康を長く守るためには、歯に負担をかけにくい方法を選ぶことが大切です。

ここでは、歯科医師の立場からおすすめできる、重曹よりも安全性の高いケア方法をご紹介します。

フッ素入り歯磨き粉を使用する

毎日の歯磨きでまず取り入れたいのが、フッ素入りの歯磨き粉です。

フッ素には、歯の表面を強くし、虫歯の原因となる酸に対する抵抗力を高める働きがあります。

重曹にはフッ素が含まれていないため、着色汚れが落ちたように感じても、虫歯予防という点では不十分です。一方、フッ素入り歯磨き粉を正しく使えば、歯を守りながら着色汚れが付きにくい状態を保ちやすくなります。

歯磨きの際は、力を入れすぎず、歯と歯ぐきの境目を意識して丁寧に磨くことが大切です。これだけでも、見た目の清潔感や口の中のさっぱり感は大きく変わってきます。

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歯磨きにフッ素をプラス！ 虫歯予防のための効果と正しい活用法

歯科でクリーニングを受ける

歯の表面に付いた着色汚れや歯石は、毎日の歯磨きだけでは完全に落とせません。そのようなときに有効なのが、歯科でのクリーニングです。

歯科では、専用の器具を使って歯石やステインを丁寧に取り除くため、歯を傷つけるリスクを抑えながら、歯本来の色に近づけられます。また、歯周病や虫歯の早期発見につながる点も、歯科でのクリーニングの大きなメリットです。

「歯が黄ばんできた」「口臭が気になる」と感じた場合は、自己流のケアを始める前に、一度担当歯科医に相談してみてくださいね。

歯科でホワイトニングを受ける

より白い歯を目指したい場合は、歯科で行うホワイトニングという選択肢も検討してみましょう。歯科でのホワイトニングは歯の状態を確認したうえで行うため、安全性に配慮しながら歯を白くできます。

市販のケア用品や重曹による歯磨きでは、歯の表面の着色を落とすことはできても、歯そのものの色を明るくはできません。一方、ホワイトニングでは歯の内部の色に働きかけるため、自然で透明感のある白さを目指せます。

歯がしみやすい方や、過去に自己流ケアでトラブルを経験した方ほど、歯科医師の管理のもとで行うケアがおすすめです。

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重曹歯磨きは効果的！ ただし頻度と歯磨きの仕方には注意しよう

重曹には汚れを分解して浮かし、取り除き、削り取り、殺菌する作用があります。歯磨き粉としてもとても優秀なのですが、強いアルカリ性であるため、扱いは慎重にしなければなりません。

重曹歯磨きをするなら、頻度は週に一回程度に抑えるようにしましょう。週末の特別ケアといったイメージで丁寧に利用すると、歯や歯茎へのダメージ・悪影響は少なくできるはずです。

歯は一度削れてしまうと元には戻りません。重曹を使いたいと希望される方は、ぜひ慎重に使用してくださいね。そして何か不安なことがあれば、担当歯科医に相談するようにしましょう。

歯磨き粉がいらないと述べている世の中の記事やコメントには、歯のプロである歯科医や歯科衛生士が書いたものであることが多数です。そのため、プロがそう言っているのだから歯磨き粉は不要なのだろうと使わなくなる人もいます。

しかし結論から言えば、歯磨き粉はあってもなくてもどちらでも構いません。大切なことは歯磨きを使う・使わないということではなく、正しく歯磨きができているかどうか。

歯科や歯科衛生士による「歯磨き粉は使っていない」という意見は、そもそも歯を正しくしっかりケアできる人たちだからと言えます。

歯磨き粉はどんなものでも、使いたければ使って構いません。薬剤の効能も得られるうえ、爽快感などが味わえます。

しかし正しい磨き方ができているかどうかを意識するようにしましょう。口内トラブルを未然に防ぐには、どれだけ歯の汚れをきれいに、物理的に掃除できるかにかかっています。

歯磨き粉を使わないことによるメリット4つ

ではまず、歯磨き粉を使わないことによるメリット4つをみていきましょう。メリットは以下の4つです。

• ・泡に誤魔化されず真剣に磨ける
• ・刺激が少ない
• ・経済的
• ・歯の表面が削られない

泡に誤魔化されず真剣に磨ける

商品にもよりますが、多くの歯磨き粉はつけて磨くと泡がたくさん立ち、爽快感が得られますよね。これは歯磨き粉の中に発泡剤や爽快感を与えるための成分が配合されているからです。

泡立ちがよいため歯磨きを始めてすぐに口の中が泡でいっぱいになり、まだ汚れが残っていても磨けたような気になってしまうのですね。しかし、この泡はあくまで使用感を高めるためのもので、汚れを落とす効果はありません。

歯磨き粉を使わなければ、そのように泡立つことがないため、泡に惑わされずに歯ブラシの毛先で歯をしっかりと磨けます。

刺激が少ない

市販の多くの歯磨き粉には、爽快感を出すためのミントなどの香料や、発泡剤、清涼剤が含まれています。それが好きという方もいますが、人によっては刺激として受け取り、口の中がしみてつらいこともあるでしょう。

特に、知覚過敏で歯がしみやすい方や、口内炎ができやすい方、味覚が敏感な方にとっては、歯磨き粉の刺激が負担になることも少なくありません。

歯磨き粉を使わなければそのような刺激はほとんどないため、ゆっくりしっかり磨けます。

経済的

家庭によって使用量は変わりますが、歯磨き粉を買わないと出費を抑えられます。歯磨き粉は100円ショップで買えるものから何千円もする高価な商品までありますが、少しでもよいものをと買っていると家計にとっては負担になるでしょう。

歯磨き粉を一切使わなくなると、その分を歯ブラシやデンタルフロスなど、より効果的な清掃アイテムに充てられるようになりますし、食費など、他の項目にも回せますよ。

歯の表面が削られない

多くの歯磨き粉にはステイン（着色汚れ）を落とす目的で研磨剤が含まれています。研磨剤は歯の表面を削るものであるため、過度なブラッシングや粒の大きな研磨剤によって歯の表面が少しずつ削られてしまうリスクがあるのです。

もちろん研磨剤が入っていない歯磨き粉も販売されていますし、そもそもゴシゴシと力を入れて磨けば、歯ブラシだけでも歯や歯ぐきは痛みます。

エナメル質は、歯を外部の刺激から守る大切な層です。これが削られると、その下の象牙質が露出し、知覚過敏の原因になったり、かえって汚れがつきやすくなったりします。特に、歯周病などで歯茎が下がって歯の根元が露出している方は、エナメル質よりも柔らかい象牙質を傷つけやすいため注意しなければなりません。

歯磨き粉を使わなければ、この心配はなくなります。

歯磨き粉を使わないことによるデメリット5つ

歯磨き粉を使わないことには多くのメリットがある一方で、デメリットも存在します。ここでは、見過ごせない4つのデメリットを詳しく見ていきましょう。

• ・プラーク（歯垢）除去率が落ちる
• ・歯磨き粉の薬剤効果を得られない
• ・歯の着色が落ちない
• ・口臭対策ができない
• ・殺菌・抗炎症成分が不足する

プラーク（歯垢）除去率が落ちる

ライオン歯科衛生研究所によると、歯磨き剤の効果として「効率よくプラーク（歯垢）を除去する」「プラーク（歯垢）をつきにくくする」があります。

歯磨き粉をつけて磨いた場合とつけずに磨いた場合では、歯磨き粉をつけた方がより歯垢除去率が上がっていました。つまり、歯磨き粉をつける方が効率よくプラークを除去できるということです。

また、歯磨き粉を使い続けることにより、よりプラークをつきにくくするということもわかっています。ここでも、歯磨き粉を使った方がよいという結果が出ていました。

歯磨き粉をつけずに歯磨きをし続けると、使用しているときよりもプラーク除去率は落ちるし、プラークがつきやすくなるということですね。

参考：公益財団法人ライオン歯科衛生研究所「歯磨き剤」

歯磨き粉の薬剤効果を得られない

市販の歯磨き粉には「フッ素塗布」「知覚過敏予防」「歯周病予防」などたくさんの薬用成分が含まれています。歯磨き粉を使わなければ、これらの薬剤効果は得られません。

特に、フッ素は虫歯予防に欠かせない成分です。フッ素には以下の3つの効果があります。

• ・歯の再石灰化を促進する：食事などで酸性に傾いた歯の表面を修復し、初期の虫歯を元に戻そうと助けます。
• ・歯質を強化する：歯の成分と結びつき、酸に溶けにくい強い歯をつくります。
• ・虫歯菌の活動を抑制する：虫歯菌が出す酸の量を減らし、虫歯になりにくい環境を整えます。

これらの効果は、フッ素入りの歯磨き粉を毎日使うことで最大限に発揮されます。歯磨き粉を使用しない場合、この重要な予防効果を自力で得ることは難しいでしょう。

また、知覚過敏がでている人は歯の表面に成分で膜を作るような歯磨き粉を使うと痛みが減少しますし、歯周病が進行しつつある方は歯周病予防の歯磨き粉を使うことで、症状の軽減が期待できます。

歯が健康であれば歯磨き粉の薬剤効果は不要ですが、何らかの不具合がある方は、成分入りの歯磨き粉を使うことで症状が軽快することが認められています。

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歯の着色が落ちない

普通に暮らしていれば、歯が着色される機会はたくさんあります。コーヒーや紅茶、ワインなどの飲料物、タバコ、ガムなどさまざまなものが原因で、歯は黄色く染まっていきます。

歯磨き粉でホワイトニング効果が含まれているものは、毎日つく着色を落としてくれます。白い歯は健康的で清潔感を演出するもの。歯磨き粉を使わなければ汚れは落ちても着色を取ることはできないため、ケアをしていても歯の黄ばみが気になってしまうかもしれません。

口臭対策ができない

口臭対策も歯磨き粉を使えば可能です。歯磨き粉には、ミントなどの香料だけでなく、口臭の原因菌を殺菌する成分や、口臭をマスキングする成分が含まれています。たとえば、ラウリル硫酸ナトリウムなどの成分は、口の中を洗浄することで口臭を一時的に抑えます。

口臭の原因は食べたものだけでなく、歯周病や舌の汚れ、内臓の不調などさまざまですが、歯磨き粉を普段から使っていればある程度の対策が可能です。

歯磨き粉を使わない方で口臭が気になるという場合は、別に口臭対策をする必要があります。

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殺菌・抗炎症成分が不足する

前述したように、歯磨き粉の中には、虫歯だけでなく歯周病の予防に特化した成分も含まれています。歯周病は、歯茎の炎症や出血を引き起こし、進行すると歯が抜け落ちてしまうこともある病気です。何と、日本人の成人の8割が歯周病になっており、日本の国民病とも言われているんですね。

以下は、歯磨き粉に含まれる代表的な薬用成分です。

• ・イソプロピルメチルフェノール（IPMP）：歯周病の原因菌を殺菌する効果がある
• ・トラネキサム酸・グリチルリチン酸：歯茎の炎症を抑え、出血を予防する効果がある

歯周病は、自覚症状がないまま進行することが多いため、これらの成分が配合された歯磨き粉を毎日使用することは、セルフケアとして非常に有効です。歯磨き粉を使わない場合、こうした殺菌・抗炎症成分による予防効果を得る機会を失うことになります。

大切なのは磨き方！ 歯磨き粉の使用の有無はどちらでもOK

歯磨き粉を使わないメリット・デメリットから考えると、基本的には「歯磨き粉は使った方がよい」と言えるでしょう。

ただし、それには大前提として「正しく磨いていること」が必要です。歯磨き粉を使っていても使っていなくても、歯の汚れが落ちていなければ、結局虫歯や歯周病などトラブルは起こります。

泡立ちを抑えられる発泡剤が少なめの商品をおすすめしますが、複数の効果がある歯磨き粉を上手に使い、口内ケアをしっかりとしていきましょう。

正しい歯磨きの仕方

歯磨きの仕方を習ったことがある人は、実はあまりいません。そのため間違った磨き方をしている可能性も高いので、一度確認しておきましょう。

正しい歯磨きのポイントは次の通りです。

• ①1カ所を20回以上、力を入れずに磨く
• ②歯ブラシの毛先は垂直に歯の面に当てる
• ③おもりにのせれば150～200g程度の軽い力で動かす
• ④歯ブラシは5mm程度に小刻みに動かす
• ⑤奥歯は歯ブラシを斜め横から入れ、細かく動かし1本ずつ磨く
• ⑥歯と歯ぐきの境目は歯ブラシを斜めにして毛先を当てる
• ⑦前歯の裏は歯ブラシを立てて優しくこする

なお、やってみたけれどこれでいいのかわからないという場合には、歯科で指導を受けられます。歯科に行き相談してみましょう。

歯ブラシは1カ月程度での交換がよいとされています。口の中には細菌が数億存在しているため、きれいに見えても雑菌が蓄積していきます。歯ブラシは消耗品と割り切り、1カ月を目安にして交換しましょう。その際、もしも歯ブラシの毛先が開いていたら、それは磨くときに力が入っている証拠です。毛先が開かないように力を抜き、優しくなでるような気持で磨いてくださいね。

デンタルフロスや歯間ブラシを併用する

歯ブラシだけでは、歯と歯のすき間や歯ぐきの間に残った汚れを完全に落とすことはできません。1984年の臨床報告が出て以来、一般的に、歯ブラシで落とせる汚れは全体の6割と言われています。そのため、デンタルフロスや歯間ブラシを必ず併用して使うようにしましょう。

デンタルフロスは前歯から奥歯まで全ての歯間に通し、歯の側面に沿わせながら上下に動かして汚れをかき出します。歯と歯のすき間が広い場合や、ブリッジ・矯正装置を使用している場合には歯間ブラシが有効です。

こうした補助清掃具を取り入れることで、むし歯や歯周病のリスクを大きく下げることができます。

子どもの仕上げ磨きは工夫する

小さな子どもは自分で上手に歯を磨くことが難しいため、保護者による仕上げ磨きが重要です。仕上げ磨きは寝かせ磨きの姿勢が基本で、子どもの頭を親の太ももの上にのせると口の中が見やすくなります。

歯ブラシは小さめのヘッドを選び、奥歯のかみ合わせや歯と歯の間を丁寧に磨きましょう。嫌がる子どもには「数を数えながら磨く」「好きな音楽を流す」などの工夫をすると、習慣づけがしやすくなります。乳歯の段階から正しい磨き方を身につけることは、生涯の歯の健康につながります。

歯磨き粉を使わないことに関するよくある質問

では、歯磨き粉を使わないことに関する質問とその回答をみていきましょう。

• ・Q1. 歯磨き粉を使わないと、虫歯になりやすくなりますか？
• ・Q2. 口臭が気になるときは、歯磨き粉は使わない方が良いですか？
• ・Q3. 子どもに歯磨き粉を使わせるべきか迷っています。
• ・Q4. 歯磨き粉の研磨剤で、歯は本当に削れるのですか？

Q1. 歯磨き粉を使わないと、虫歯になりやすくなりますか？

A. いいえ、必ずしもそうではありません。虫歯の原因は歯磨き粉の有無ではなく、プラーク（歯垢）の磨き残しです。歯磨き粉を使わなくても、歯ブラシで丁寧にプラークを落とせば、虫歯のリスクを減らせます。

Q2. 口臭が気になるときは、歯磨き粉は使わない方が良いですか？

A. 口臭の原因には、歯周病や舌の汚れなど様々ありますが、歯磨き粉の多くは口臭を一時的にマスキングする効果があります。口臭が気になる場合は、口臭予防成分の入った歯磨き粉の使用や、舌クリーナーの併用をおすすめします。また、口臭の根本的な原因を探るためにも、歯科での定期検診が重要です。

Q3. 子どもに歯磨き粉を使わせるべきか迷っています。

A. 子どものうちは、フッ素配合の歯磨き粉の使用が推奨されています。フッ素は歯質を強化し、虫歯を予防する効果が高いためです。ただし、子どもが歯磨き粉を飲み込んでしまう恐れがある場合は、少量の使用にとどめるか、フッ素塗布を定期的に歯科医院で行う方法もあります。

Q4. 歯磨き粉の研磨剤で、歯は本当に削れるのですか？

A. 研磨剤は、歯の表面に付着した着色汚れなどを落とす効果がありますが、過度なブラッシングや、研磨剤の粒が大きい歯磨き粉を長期間使い続けると、歯の表面（エナメル質）を傷つける可能性があります。これにより、知覚過敏を引き起こすこともあるため、磨き方や歯磨き粉の選び方には注意が必要です。

歯科医から見た「歯磨き粉なし」について

歯科医としての立場からお伝えすると、これは「歯磨き粉なし＝良くない」という単純な話ではありません。この記事でお伝えしてきた通り、歯磨き粉はあくまで補助的な存在であり、主役はあくまでも「歯ブラシによるプラークコントロール」です。実際、歯磨き粉を使わなくても、正しいブラッシングを行えば口腔内を清潔に保つことは可能です。

歯磨き粉にはフッ素や殺菌成分、歯周病や口臭対策に有効な成分が含まれているため、決して不要なものではありません。特に、虫歯になりやすい方や歯周病のリスクが高い方、口臭が気になる方には、歯磨き粉を上手に取り入れることをおすすめしています。

状況や体質に合わせての使い分けがおすすめ

大切なのは「どんなときに歯磨き粉を使うか」という視点です。

たとえば、朝は口臭予防を目的にミント系の歯磨き粉を、夜はフッ素配合の虫歯予防タイプを使う、といった使い分けが効果的です。

体質や生活習慣に応じて柔軟に選ぶことで、より効果的な口腔ケアが可能になるでしょう。

歯科での定期健診やクリーニングを受けよう

どれほど丁寧に歯磨きをしても、どうしても落としきれない歯石や細菌のかたまりは存在します。そのため、歯科医院での定期健診やプロによるクリーニングは欠かせません。

セルフケアだけに頼るのではなく、歯科医や歯科衛生士のチェックを定期的に受けることで、虫歯や歯周病を早期に予防・発見できますよ。

【関連記事】歯科でのクリーニングについての記事はこちら
歯の徹底クリーニング！ 歯科医がPMTCを勧める理由・手順・料金目安

歯は正しく磨こう！ 歯磨き粉は好みに合わせて使ってもよい

歯をきれいにするためには、歯磨き粉を使うかどうかはあまり重要ではありません。歯磨きの目的は歯の汚れを落とすことなので、ブラシを使って正しく磨くことが最も大切です。

とはいえ歯磨き粉には多くの薬効があるため、自分が欲しいと思う効果がある場合は積極的に使うといいでしょう。ただし使う場合には泡や爽快感に惑わされないようにして、3分間を目安にしっかりと磨いてくださいね。

歯磨きの方法など、疑問点があれば歯科へ相談が近道です。口内トラブルが起こらないように、ぜひ歯科の定期健診にも通うようにしましょう。

電動歯ブラシについて調べると、「歯や歯茎を傷つける」や「歯の表面が削れて知覚過敏になる」などといったネガティブな説明が散見されます。しかし、電動歯ブラシは決して歯にとってよくない製品ではありません。

「歯が削れる」「使っている内にしみるようになった」という声が上がる理由としては、過度なブラッシング圧や、不適切な使い方（ゴシゴシこすりつけるなど）が原因と考えられます。

ブラシを強く押し付けたりゴシゴシと力を入れて磨いたりすると、歯の表面を覆うエナメル質が削れたり、傷ついたり、歯ぐきが下がって知覚過敏が起きたりします。

この問題は「強い力での歯の磨きすぎ」であり、自分の手で歯ブラシを動かす場合でも発生します。電動だから特別危険というわけではありません。

歯にトラブルが発生する原因は「使い方のミス」

多くの専門家は、電動歯ブラシによるトラブルの多くは「使い方の誤り」によるものと指摘していますし、わたしもそう思っています。

たとえば、以下のような場合は「正しい使い方をしている」とは言えません。

• ・強い力で押しつけすぎている
• ・歯ぐきに直接当てすぎている
• ・時間をかけすぎている
• ・毛先の角度が間違っている

こうしたミスを避けて正しいブラッシング方法を実践すれば、電動歯ブラシの安全性は極めて高く、副作用のリスクもほとんどありません。大切なのは、正しい使い方をしているかどうかです。

実際の調査ではトラブル率はさほど高くない

「それでもまだ不安」と悩む方のために、実際の調査結果を紹介します。

①スイスの研究チーム（MDPI 2021）による国際的な文献レビューでは、電動歯ブラシによる損傷リスクは手動と大差ないと報告されています（使用率に関しては日本人の想定値もモデル化に使用）。

出典：MDPI「Electric and Manual Oral Hygiene Routines Affect Plaque Index Score Differently」

②2023年のドイツの臨床研究でも、電動歯ブラシと自分の手で歯ブラシを使って磨く人とでは、知覚過敏の発症率に統計的な差はないと示されています。

出典：MDPI「Systematic Review and Meta Analysis of the Relative Effect on Plaque Index among Pediatric Patients Using Powered (Electric) versus Manual Toothbrushes」

つまり「電動歯ブラシだから歯が削れたり知覚過敏になったりする、というわけではない」ことは、事実と認めて問題ないと思われます。

電動歯ブラシは正しい使い方をすればとても優秀！

電動歯ブラシは、人の手では動かせないほどの高速で振動し、歯についた汚れを落としてくれます。前述した通り、大切なのは、正しく使えているかどうかです。

実際の研究で、電動歯ブラシは手動歯ブラシよりもプラーク除去率が高いことが証明されています。たとえば、2014年のCochrane（コクラン共同計画）の大規模レビューでは、回転式や音波式の電動歯ブラシは、3カ月以上使用するとプラークの除去率が11%、歯肉炎の軽減率が6%高かったと報告されていますよ。

このレビューは56の研究からなる約5,000人分のデータを分析したもので、回転式や音波式の電動歯ブラシの効果がまとめられています。

出典： 出典：Cochrane Oral Health Group（2014年レビュー）

また、電動歯ブラシは自動で振動・回転するため、短時間で効率よく磨けます。モデルによってはタイマーや圧力センサーがついた商品もあり、前述したような歯表面の削れなどの心配がありません。

歯垢をしっかり取ることで、口臭対策も可能です。歯周病の予防やメンテナンス、あるいは矯正中やインプラント資料者の口腔清掃において、高い評価を受けているのです。

電動歯ブラシの特徴と種類

電動歯ブラシはその名の通り、電気によってヘッド部分が高速で振動し、歯の汚れを取り除く電化製品です。特徴は、一定の圧力と速度で歯磨きができること。電動歯ブラシを使う際、手は歯ブラシを支えるだけで上下には動かさず、歯に軽く当てるようにして使用します。

電動歯ブラシの種類は、大きく分けると次の4つがあります。

【振動式歯ブラシ】
ヘッド部分が振動して歯垢を落としますが、振動数は少ないため、手動歯磨きと同じく自分で手を動かして磨く必要があります。数百円程度で購入できる商品があり、比較的安価です。

【高速回転歯ブラシ】
ヘッド部分が高速回転して歯垢を落としますが、手動歯磨きと同じく自分で手を動かして磨く必要があります。特徴はヘッド部分が丸形をしていること。プラーク除去力が高いタイプです。

【音波歯ブラシ】
音波の高速振動で、ブラシの毛先が接していない周囲2mmまで汚れを落とせます。200〜300Hzの音波振動で、毎分2〜4万回振動するため、手動歯磨きのような手の動きは不要です。

【超音波歯ブラシ】
口の中の水分を利用し振動を発生させ、超音波で歯垢の一部を破壊して汚れを落とします。毎分約120万回、2万Hz以上の振動数がでておりプラーク破壊の役割が強く、軽く当てるだけで汚れが落ちます。

電動歯ブラシを使うメリット3つ

電動歯ブラシを使用するメリット、以下の3つを見ていきましょう。

• ・清掃効率がよい
• ・年齢を選ばず簡単に使える
• ・歯にかかる圧力を一定にできる

メリット①清掃効率がよい

手動で磨くことに比べ、圧倒的に掃除の効率が上がります。人間には不可能な速さで動き、短時間で歯の表面についた汚れをきれいに除去できます。

また、手を使って磨くときには届かなかった場所、たとえば歯の根本にある歯周ポケットの中も掃除可能です（振動のみタイプ以外）。

メリット②年齢を選ばず簡単に使える

電気で勝手に振動するため、使い方さえ間違わなければどの年齢層の人でも簡単に歯をきれいにできます。力を入れてはいけない製品であることから、力がない子供や高齢の方でも心配なく使用可能です。手が疲れることなくしっかりと歯磨きができます。

メリット③歯にかかる圧力を一定にできる

電動歯ブラシは電気の力で動くため、軽く支えるように持つだけで、歯に一定の圧力をかけて磨けます。手動であれば力を入れてしまうところと軽く磨くところの差がでてしまいますが、電動歯ブラシではその心配はありません。どの歯でも平等に同じ力で磨けます。

電動歯ブラシを使うデメリット3つ

では続いて、電動歯ブラシを使うデメリットも確認しましょう。以下の3つが考えられます。

• ・お金がかかる
• ・電池や電力が必要
• ・使い方によって歯や歯茎が傷つく恐れがある

デメリット①お金がかかる

手動の一般的な歯ブラシは100円程度で購入できますが、電動歯ブラシは数千円から数万円かかります。動かすための電気や電池代も必要で、ヘッド部分も定期的に購入して交換しなければなりません。消耗品、そして衛生商品であることを考えると、高級商品の部類に入るでしょう。

ただし家族で使う場合には、それぞれにヘッドを用意すれば本体は1台でOKです。

デメリット②電池や電力が必要

電動製品のため、電池か充電が必要です。充電式の場合は洗面所のコンセントにさしっぱなしにしておけますが、外へ持ち運びたい方は電池式を選ぶ必要があります。

デメリット③使い方によって歯や歯茎が傷つく恐れがある

電動歯ブラシは自分で「磨く」ための動きは不要で、磨く場所にヘッドを「移動させる」動きのみが必要です。しかし手動の歯ブラシに慣れている方は、ついつい手で磨く動きをしてしまったり、力を入れたりしてしまいます。

高速で振動しているところに力が加わると、歯の表面が削れたり歯茎に傷を作ったりする場合があり、痛みが発生することも。歯が削れると知覚過敏になるうえに、腫れや出血の原因になることもあります。

【関連記事】電動歯ブラシが歯茎に悪いかどうかについての記事はこちら
電動歯ブラシは歯茎に悪い？ 良い影響・悪い影響と使用時の注意点を解説

電動歯ブラシと手動歯ブラシを比較してみよう

電動歯ブラシと手動歯ブラシをいくつかの点で比較してみましょう。

電動歯ブラシは正しく使いさえすれば、お金はかかっても歯の清掃において優秀です。手動では落としきれない汚れも落とせるため、短時間でしっかり汚れを落としたいという方にはおすすめですよ。

電動歯ブラシの選び方やポイント

電動歯ブラシを使ってみよう！ と思ったら、自分にぴったりのものを選ぶことからスタートしましょう。

まずは前述した4つの種類から、使ってみたいものを選びます。比較的安価で使いやすいのは振動だけのタイプ。しっかりきれいに掃除をしたいという方は、機能性が高い超音波や音波のタイプを選びましょう。

次に、電池式か充電式かを考えます。電池式であれば持ち運びも簡単ですが、充電式の方がランニングコストは優秀です。

さらに気をつけたいのが、次の2点です。

• ・自分の口のサイズにあっているか
• ・付属ブラシがついているか

自分の口のサイズにあっているか

電動歯ブラシは作るメーカーによってヘッドの大きさが違います。ヘッドが大きいと広い面積を一気に磨けますが、奥歯には届きにくいといったデメリットもあるのです。一方、小さなヘッドは奥歯などには届きやすいですが、磨く時間は少々かかります。

電気屋の売り場に日頃自分が使っている歯ブラシと同じサイズのものを持っていき、比べてみるのが最も簡単で確実なサイズ合わせの方法です。顎が小さい人は特にヘッドの大きさには注意してください。あまり大きすぎると口の中に違和感があったり、えづいてしまったりする恐れがあります。

付属ブラシがついているか

電動歯ブラシでは、ヘッドの種類を選べる商品があります。たとえばコーヒー汚れなどのステイン用、歯垢除去用や歯茎ケア用など種類は多彩です。そのような、目的別に付属のブラシがついているかどうかを基準にするのもよいですね。

正しく使ってこそのメリット！ 電動歯ブラシの使用方法

電動歯ブラシの正しい使い方を、部位別にここで確認しておきましょう。

【関連記事】歯科医師の考える電動歯ブラシの磨き方のコツについての記事はこちら
歯科医師の考える電動歯ブラシでの磨き方のコツとメリットやデメリット

歯の表面の磨き方

歯の表面にはブラシを垂直に当て、振動が均等に伝わるようにします。このとき、歯へ力を込めてブラシを押し付けないようにしましょう。

歯と歯茎の境目の磨き方

歯の根本、歯茎との境目のところには歯周ポケットと呼ばれる溝があり、歯垢が溜まりやすいところです。ブラシは45度の角度で斜めに当てて磨くようにしましょう。ブラシが歯周ポケットに入り込み、汚れをかきだします。

噛み合わせ部分の磨き方

上下の歯が噛み合わさるところは、ヘッドをその度に上下へ向けて垂直に当ててください。歯の頭部分は凹凸があるため、まっすぐ当てることで凹凸にブラシの毛先が当たります。

電動歯ブラシを使うときの注意点

では、電動歯ブラシの注意点3つを順番に説明します。

• ・ブラシヘッドは3ヶ月おきに交換する
• ・歯磨き粉は使用しない方がいい
• ・都度メンテナンスが必要

ブラシヘッドは3ヶ月おきに交換する

作っているメーカーによって違いますが、多くのメーカーがヘッドの交換目安を3ヶ月としています。普通の歯ブラシのように毛先が開いて来なくても、3ヶ月程度使っていたらヘッドを取り替えましょう。

歯磨き粉は使用しない方がいい

電動歯ブラシは高速で振動するため、一般的な歯磨き粉を使うと泡だらけになってしまいます。実際には磨けていないのに、泡が多いと磨いたような気になってしまうケースも。また、研磨剤が含まれた歯磨き粉の使用で歯の表面が削られ知覚過敏になってしまうこともあります。

歯磨き粉は使わないか、研磨剤不使用で泡立ちにくいジェルタイプなどを選びましょう。

都度メンテナンスが必要

使用する度にブラシを洗い、風通しのよいところに保管します。このとき、ブラシと本体のつなぎ目部分の汚れも落として洗ってください。つなぎ目部分に汚れが溜まれば接触不良を起こし、故障に繋がります。

電動歯ブラシでよくある質問：3つのQ&A

電動歯ブラシについて、よくある3つの質問と答えをみていきましょう。

Q：「強く当てなきゃ意味がない？」

A：逆効果です！ 強く当てるとエナメルに負担がかかり、むしろ効果が低下します。優しく、毛先を隅々に送り込むイメージで使いましょう。

Q：「小学生や高齢者にも使える？」

A：はい。RCTでは3〜6歳児で32%、7〜9歳児で52%の除去効果が確認されており、高齢者にも簡単・確実に使えるメリットがあります。

※「RCT」とは Randomized Controlled Trial（ランダム化比較試験） の略。医療や教育などの分野で最も信頼性の高い研究手法の一つ。被験者をランダムに2つ以上のグループに分け、「使用したグループ」と「使用しなかったグループ」で結果を比較する方法。

Q：「歯並びが悪くても大丈夫？」

A：ブラシヘッド形状やソニック、回転式など種類に応じて歯間や矯正器具周りもしっかり届くモデルがあり、in-vitro実験でも実証済みです。

※in-vitro実験とは体外実験のこと。人体ではなく人工的な環境（試験管やシャーレ）などで細胞や組織を使って行う実験。

実際に使ってみた感想【ユーザー体験】

以下は、実際に電動歯ブラシを使っている方のお話です。実感は人によって異なりますが、このような感想を持つ方もいるのだな、という参考にしてくださいね。

30代女性：「最初は歯がしみたけど、圧を弱めて角度を意識したら快適になりました。定期検診でも『しっかりきれいに汚れが取れています』と褒められました！」

40代男性：「奥歯の内側や歯並びの悪いところが磨きづらくて、いつもフロスでゴッソリ取れるのが気になっていました。でも電動歯ブラシに変えて1週間くらいで、フロスのときの“引っかかり感”が激減してびっくり。磨けてないってことだったんですね。今は歯医者さんにも『汚れ残りが減ったね』って言われるようになりました！」

50代女性：「加齢のせいか口臭が気になりつつありました。母の日にもらった電動歯ブラシは面倒くさい歯磨きがちょっと楽になったかな、という程度の感想しかありませんでしたが、口臭が気にならなくなったと夫から言われて効果を実感しました」

60代男性：「手の力が弱くなってきた私でも、電動のおかげで毎日2分が苦になりません。歯科医からも“磨けてるね”と言われて安心しました。」

電動歯ブラシは便利で優秀！ 正しい使い方で“よくない”は解消できる！

正しく使いさえすれば、電動歯ブラシは効率的・効果的に歯の汚れを落とせる製品です。お金はかかりますが、人力ではなかなか落とせない歯垢もすっきりと除去できます。

ただし、歯がつるつるになる分しっかり磨けていると考えて丁寧さがなくなると、磨き残しがでて虫歯になることも。機械を過信せず、丁寧に隅々まで磨こうとする姿勢は必要ですよ。

まずは更年期障害と口内炎の関係について紹介しましょう。

女性の場合の更年期障害とは、卵巣機能の衰えによって女性ホルモンが減少していくことによる、ホルモンバランスの乱れが原因で発生する身体的・精神的不調を指します。時期は個人差がありますが、大体45歳頃に始まり、10年ほど続くと言われています。

そして口内炎とは、口内にできるただれや炎症のことです。舌や歯茎といった、口の中のあらゆる場所に発生します。調味料や歯ブラシ、歯が当たるなど刺激に強い痛みを感じるため、日常生活に影響が出ることもたくさんある病気です。

更年期になると、口内炎ができやすくなります。それは更年期障害の症状が重なり、口内にも変化が訪れるためです。

舌ガンではない一般的な口内炎は放置していても10日ほどで自然治癒しますが、痛みがあるためできるだけ早く改善してほしいですよね。自分でできるケアも含め、正しい情報を上手に使っていきましょう。

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更年期に発生しやすい口内トラブル

更年期に発生しやすい口内トラブルは、大きく分けて以下の2つがあります。

• ・ドライマウス
• ・舌痛症

ドライマウス

更年期には唾液分泌が減ることによる、ドライマウス（口腔乾燥症）が発生しやすくなります。唾液を分泌する唾液腺という器官は性ホルモンの影響を受けやすく、女性ホルモンのエストロゲンが減少することによって唾液の分泌量が減ってしまうのです。

今まで通りにしていても口の中に乾きを感じるようになり、その影響で以下のようなトラブルが発生しやすくなります。

• ・ドライマウスによる口内炎
• ・ドライマウスによる舌苔
• ・ドライマウスによる虫歯
• ・ドライマウスによる歯周病

ドライマウスになると、口内の渇き、ねばつき、ひりひりした痛みなどの症状が出てきます。中には食べ物の味がわからなくなったり口臭が強く出る方もいるでしょう。

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更年期とドライマウス：原因・症状・そして日々の対処法までを解説

ドライマウスによる口内炎

女性ホルモンが低下すると、脳は異常を感じてホルモンの分泌を指示します。しかしそれがうまくいかず、自律神経が乱れることに。その結果、免疫力の低下や口内の乾燥が発生し、口内炎ができやすくなります。

口内炎ができる原因には睡眠不足やストレスなどもありますが、更年期障害の不快な症状によってこれらが発生するため、同じく口内炎ができやすくなるのですね。

口内炎には以下の種類があります。

・アフタ性口内炎：最も一般的な口内炎。疲労やストレスの蓄積により免疫が低下し、口内の粘膜の抵抗力も下がることで細菌に負けやすくなる。

・カタル性口内炎：何等かの刺激で口内の粘膜が傷つき、そこに細菌が入り込んでできる口内炎。

・ウィルス性口内炎：ウィルスの感染によって発生する口内炎。ヘルペス性口内炎や手足口病などがある。

・カンジダ症口内炎：人体に常在するカビによってできる口内炎。

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ドライマウスによる舌苔

ドライマウスによって口内が乾燥した状態が続くと、汚れを唾液で洗い流せなくなるため、舌も汚れてきます。そこに細菌がたまり、舌苔ができます。

舌苔自体は治療の必要はありませんが、舌が白く見えるうえに口臭が出るため、舌ブラシなどによる清掃がおすすめです。

ドライマウスによる虫歯

人の口内には数億もの細菌がいると言われていますが、普段は唾液がそれらを洗い流し、細菌が過剰に繁殖しないように抑えられています。しかし、ドライマウスになると唾液分泌量が減り、口内細菌は繁殖して活発化。その結果、虫歯になりやすい状態になります。

ドライマウスによる歯周病

歯周病は歯の周辺組織に発生する病気で、日本人の国民病ともいわれています。原因は食べかすを餌にする歯周病原菌ですが、これも唾液が少なくなることで繁殖・活発化します。

舌痛症

舌痛症は、舌の先や縁がヒリヒリしたり、ピリピリしたりする症状のこと。はっきりした発生原因はまだ解明されていませんが、若い女性や男性には少なく閉経後の女性に多く出ることから、性ホルモンの分泌量が関係していると考えられています。

更年期障害による口内炎の改善・予防方法

では、更年期障害による口内炎の改善方法や予防方法についてみていきましょう。

• ・唾液分泌を促す
• ・口内を清潔に保つ
• ・適度にストレス発散をする
• ・食事内容に気を付ける

唾液分泌を促す

そのままで過ごしていると、唾液量はどんどん減ってしまいます。唾液は口内の清潔や健康の維持、そして食物を分解するためにも必要不可欠なものです。そのため、意識的に唾液量を増やすようにしていきましょう。

たとえばガムを噛む方法があります。噛むという行為で顎を動かし唾液腺を刺激できるため、食事中もしっかり噛んで唾液分泌を促しましょう。

また、その際は歯科などでも販売されているキシリトールガムがおすすめです。キシリトールガムは糖質がないうえに虫歯菌の活動を抑制する作用も期待できます。

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唾液が持つ7つの効果とは？ 分泌量のチェックや唾液を増やす方法を紹介

口内を清潔に保つ

当然のことながら、口内を清潔に保つことで多くの口内トラブルは回避できます。

食事をしたら歯磨きをしましょう。力を入れず、優しく丁寧に磨くことで歯はきれいになり、歯茎の血行が促進できます。

また、就寝中は唾液量が減るため口内細菌が繁殖しやすくなります。寝る前の歯磨きは特に丁寧に行い、歯間ブラシやデンタルフロスを使って歯間の掃除も行いましょう。洗口液で口内を殺菌してから寝ることも、忘れないようにしてください。

適度にストレス発散をする

ストレスを溜めることで免疫力の低下やドライマウスを誘発してしまいます。自分に合った気分転換の方法を見つけ、適度にストレスを発散するようにしましょう。

食事内容に気を付ける

栄養バランスの整った食事を、腹八分目を目指して食べるようにしましょう。暴飲暴食は胃腸の不調につながり、胃腸の不調は口内炎の発生原因になります。

粘膜の健康を維持するため、ビタミンA・B・Cとタンパク質、亜鉛などを意識的に摂ることが大切です。

また、辛いものやアルコール、たばこなどの刺激物はできるだけ摂取しないようにしてください。

更年期には口内炎ができやすい！ 上手に対処していこう

更年期に入るとさまざまな不調が心身に現れるようになります。複数の原因が重なって、口内は乾燥しがちに。口内はもともと唾液によって水分が多い環境であるため、乾燥することによってトラブルが発生しやすくなります。

更年期には口内炎ができやすい、そう考えて、早めに口内環境を整えるようにしていきましょう。睡眠不足をなくし、栄養のある食事を適量食べ、ストレスを発散してくださいね。

また、口内炎を含め、口内トラブルは早期発見が大切です。歯科検診を定期的に受け、トラブルが小さい内に解決できるようにしていきましょう。

ドライマウスとは、唾液の分泌量が減少し、口内が乾燥することでさまざまな不快症状が出てくることを指します。そして更年期は45歳から55歳くらいまでに訪れる、ホルモン分泌の減少による諸症状に悩まされる期間のこと。男女ともにありますが、女性の方が急激にホルモン値が下がるため症状がでやすく、一般的に「更年期障がい」として知られているつらい時期に入ります。

女性が閉経に至る移行期間には卵巣の卵子がなくなりかけ、脳の指令に対して卵巣が反応しなくなります。その結果、脳が多量のホルモンを出して卵巣を刺激しようとするのですが、その際に自律神経の司令部がある辺りも影響を受けるため、自律神経が乱れるのですね。

自律神経が乱れることにより、突然ほてりが発生したり汗を大量にだしたり、イライラや不安が起こりやすくなったりします。そして、症状のひとつにあるのがドライマウスです。

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ドライマウスとは？ ドライマウスの原因・症状・対処法

ドライマウスの主な症状4つ

以下の4つが、ドライマウスの主な症状です。

• ・口臭が出る
• ・虫歯や歯周病になりやすくなる
• ・口内炎ができやすくなる
• ・味覚障がいや食べにくさが出る

口臭が出る

口内は通常、1日に1〜1.5リットルほど出ると言われている唾液で湿った状態です。唾液は食べかすや細菌を洗い流しす働きを持つため、唾液が十分に出ている口内であれば、口内の健康が守りやすくなります。

しかし唾液の分泌が減ると口内が乾いた状態になり、口内細菌が活動を活発化させます。その結果細菌が繁殖し、細菌が活動中に出すガスによって口臭が発生、生ものが腐ったような、強烈なにおいが出てくるようになります。

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虫歯や歯周病になりやすくなる

唾液が減って口内が乾くことで口内細菌の活動が活発化するため、虫歯や歯周病になりやすくなります。小さな虫歯がすぐにできてしまい、歯周病が進行することによる口臭も出てくるようになるのです。

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口内炎ができやすくなる

唾液が少なくなると、口内の粘膜を保護する機能が低下します。そのため歯磨きや食事といった軽い刺激でも口内が傷つき、口内炎になりやすくなります。

味覚障がいや食べにくさが出る

唾液が減ると舌が乾いてうまく動かせなくなるため、滑舌が悪くなることも。また、舌の表面にある味を感じる「味蕾（みらい）が乾燥による影響を受け、味を感じ辛くなる場合があります。

さらに唾液が不足することにより、食べ物が飲み込み辛くなることも問題のひとつです。高齢者が喉に食べ物を詰まらせるのも、唾液不足が大きな原因になっています。

更年期のドライマウス：日々の生活でできる対策

ドライマウスかなと感じたら、すぐに何らかの対処を始めましょう。唾液はとても重要で大切なものです。まずは唾液を十分に分泌できるよう、簡単なことから始めてください。

• ・唾液の分泌量を増やす
• ・こまめに水分補給をする
• ・酸っぱいものを食べる
• ・禁煙し飲酒は控える

唾液の分泌量を増やす

何よりも大切なことは、唾液量を十分にすることです。そのためにできることは、以下の3つがあります。

• ・よく噛んで食べる / ガムを噛む
• ・唾液腺をマッサージする
• ・舌を大きく動かす

よく噛んで食べる / ガムを噛む

食べ物は十分に、よく噛んで食べるようにしましょう。ひと口ずつを大切にしてしっかり噛むことで、顎が動いて唾液腺が刺激されます。

また、食事以外のときはガムを噛むことがおすすめです。ガムならお腹が膨れないうえに、顎をしっかり動かせます。ガムの種類は豊富ですが、噛むなら砂糖が入っていないキシリトールガムにしましょう。できるだけ、歯科や薬局で販売しているキシリトール高濃度のガムを手に入れるようにしてください。

唾液腺をマッサージする

唾液腺を刺激することで、唾液の分泌を促せます。

唾液腺は耳の前にある耳下腺、そしてエラの裏側にある顎下腺、前顎の下にある顎下腺のあたりを指の腹で円を描くように抑えてください。わかりやすい場所は前顎の下です。左右の親指で突き上げるように強めに押すと、じわーっと唾液が出てくるのが感じられます。

舌を大きく動かす

舌を大きく動かすことでも唾液腺を刺激できます。舌で口内をぐるーっと押し回し、そのあと「べー」と前に長く出してみましょう。

毎日続けることで唾液分泌を促せるうえに、滑舌もよくなりますよ。

こまめに水分補給をする

口内細菌や食べかすなどを洗い流すことも兼ねて、こまめに水分補給をしてください。飲み込むというイメージよりは、口内を潤すというイメージです。水のペットボトルを用意しておき、短時間で口に含むことを繰り返しましょう。

なお、水分補給はカフェインが含まれていないものがおすすめです。水や麦茶などですね。コーヒーや紅茶、緑茶などは利尿作用があるため、余計に水分不足になる恐れがあります。

酸っぱいものを食べる

酸っぱいものは、考えるだけで唾液がじんわりと出てくるのを感じられますよね。食事でも、梅干しやレモン、酢の物などを一品に加え、唾液分泌を促してください。

そして、食事はとにかくよく噛むことです。素材の味を堪能しましょう。

禁煙し飲酒は控える

タバコは刺激剤であるため、吸うと交感神経に働きかけ、唾液の分泌を減らしてしまいます。また、タバコに含まれているニコチンは口内粘膜を荒らす原因にもなるのです。禁煙するだけでドライマウスは改善する可能性が高くなりますので、すぐに禁煙するようにしてください。

また、飲酒も同じく興奮剤として唾液の分泌を減らしますが、さらに飲酒は体の脱水症状に繋がります。口内や喉の渇きが悪化するため、飲酒は控えるか、アルコールを飲まないようにしましょう。

医師による更年期のドライマウスの検査・治療とは

ドライマウスかなと思ったら、受診すべきは歯科か口腔外科の「口腔乾燥外来」です。ドライマウスは更年期の他にも自己免疫疾患のシェーグレン症候群などが隠れていることもあるため、症状がつらいときには早めに医師の診断を受けるようにしてください。

ドライマウスの検査では、ホルモンや自己免疫機能の状態をみるための「血液検査」、そしてガムを噛んでどれだけ唾液が出たかをみる「ガムテスト」、さらに唾液腺を一部切り取り、顕微鏡で見る「生体検査」などがあります。

治療内容は、人工唾液と呼ばれる薬を1日に数回口内へスプレーしたり、虫歯予防のためのうがい薬を使ったり、口腔保湿剤で口内を保湿したりなどです。

ドライマウスは更年期の症状のひとつ！ セルフケアで症状を緩和しよう

更年期障がいにさまざまな症状があることは知られていますが、口の中が乾くドライマウスもそのひとつです。

ドライマウスになると口内トラブルの発生率が上がるうえに、対人関係で問題となる口臭も発生します。しかし、唾液の分泌は自分で刺激できる方法があるため、いろいろと試して改善を試みてみましょう。

もちろん専門家による治療もありますので、症状が辛くてしんどいという方は早めに病院を受診してくださいね。