口臭があるなら歯石を確認しよう！

自分から出るニオイは中々気づきにくいものですが、マスクをする機会が増えたことや会話している相手の表情などによって、自分の口臭に気付く機会が増えています。もしも自分が吐く息が臭いなと感じたら、口内に歯垢がたまっているのかもしれません。

歯垢は口内細菌の固まりです。歯垢（プラーク）が唾液の中のカルシウムやリンなど、ミネラル成分と結びつくことで石のようにカチカチに固まるため、歯ブラシでこすったくらいでは落ちません。歯と歯茎の境目につきやすく、特に下の前歯の裏側にはよくついています。

自力では対応しにくいものであるため、歯石を発見したら歯科に予約を取りましょう。専門道具できれいに取り除けますので、歯科のクリーニングを受け、すっきりときれいな口内にして口臭を改善してくださいね。

 

歯石が口臭の原因になる3つの理由

歯石が口臭の原因になるのは、以下3つの理由があります。

• ・歯石内の細菌が発生させるガス
• ・歯石による歯茎の出血
• ・歯茎が腫れて出る膿

 

歯石内の細菌が発生させるガス

歯石は、細菌や細菌が出した老廃物の固まりに唾液中のミネラル成分が結合したもの。そこにさらに細菌が住み着き、どんどん繁殖します。

口内の細菌は活動によって硫化水素やメチルメルカプタンというガスを排出しますが、このガスは「玉ねぎやたまごが腐ったような臭い」と表現されるような悪臭です。細菌の塊である歯石が多ければガスも大量に発生するため、口臭となります。

 

揮発性硫黄化合物（VSC）とは何か

口臭の主な原因の約90%は、口の中の細菌が作り出す揮発性硫黄化合物（Volatile Sulfur Compounds：VSC）というガスです。

このVSCは、細菌が舌の苔（舌苔）や、特に歯周ポケット内の剥がれ落ちた細胞、血液、食べかすなどに含まれるタンパク質を分解する過程で発生します。

VSCには主な種類は「硫化水素」「メチルメルカプタン」「ジメチルサルファイド」の3種類です。これらはいずれも、硫黄（イオウ）を含んでおり、それぞれが特有の不快な臭いを放ちます。

 

歯石による歯茎の出血

歯に歯石がたまると、歯茎から出血しやすくなります。それは、歯石を作っている細菌が歯茎を刺激するためです。人の血は元々生臭いため、それが唾液や食べたものの臭いと混ざり合って我慢できないような口臭になります。

 

歯茎が腫れて出る膿

歯茎の中に歯石がたまると歯茎は腫れて炎症を起こし、やがて膿がでてきます。膿は口臭の一番の原因になるもの。膿が出ている状態を放置すると、やがて歯を支える骨が溶けて歯が抜けてしまうこともあります。

 

歯石ができやすい習慣やたまりやすい人の特徴は？

歯石は誰の口の中にもできるものですが、毎日の習慣によってできやすい人とできにくい人に分かれます。また、人によっては口内の特徴により、歯磨きをきちんとしていても歯石がたまりやすい人もいます。

では、歯石ができやすい習慣やたまりやすい人の特徴をみていきましょう。

 

歯石がたまりやすい習慣

以下は歯石ができやすい人に共通する習慣です。

• ・歯磨きが1日1回以下
• ・歯磨きをせずにうがいだけで済ませる
• ・間食が多い
• ・甘いものをよく食べる
• ・食べ物をダラダラと食べる

複数当てはまる方は意識的に行動を変えていきましょう。間食や甘い物を食べる回数が多いと、それだけ口内の細菌に餌を与えることになります。

食事は1日3回、できるだけ規則的に取り、ダラダラ食べないようにしましょう。食事に集中するため、テレビやタブレット、スマートフォンなどは見ないようにしてくださいね。そして、食後は毎回歯磨きをします。

 

歯石がたまりやすい人の特徴

そして以下は、きちんと歯磨きをしていてもなぜか歯石がたまってしまう人の特徴です。

• ・歯並びがよくない
• ・唾液量が少ない
• ・歯磨きのクセがある

歯並びが悪いと歯ブラシが届かない場所も多くなり、磨き残しが発生しやすい傾向があります。磨き残された歯垢は時間とともに歯石へと変化しやすいため、歯並びに影響されて歯石がたまりやすくなることがあります。

そして唾液には、口の中を洗い流し、細菌の増殖を抑える自浄作用があります。その唾液の分泌量が少ないと歯垢が流されにくくなるため、歯石が形成されやすくなるのです。口が乾きやすい方や口呼吸の癖がある方は、特に注意しなければなりません。

毎日歯磨きをしていても、利き手側ばかり磨いてしまう、同じ場所を重点的に磨くなど、無意識のクセによって磨き残しが生じることがあります。その結果、歯石がたまりやすくなるのです。

 

度々の口臭チェックがおすすめ

前述したように、人は自分が出す臭いには気づきにくいものです。口臭が出ているかが気になるときは、コップやビニール袋に息を吐き、それを嗅いでみてください。

歯石が原因の臭いは「どぶのような臭い」「卵が腐ったような臭い」と表現されます。自分の息がそのようになっていないかを確認しましょう。

 

歯石除去で得られる口臭軽減以外のメリット4つ

歯石除去をして歯と歯の周辺をきれいにすることは、口臭を軽減するほかにも以下のようなメリットが4つあります。

• ・歯周病予防になる
• ・歯茎が引き締まる
• ・歯茎からの出血予防ができる
• ・見た目・爽快感が改善する

 

歯周病予防になる

歯周病は日本人の成人の約8割が罹患していると言われる国民病です。歯周病菌がもたらす毒素によって、歯茎が炎症を起こしたり骨が溶けたりする病気で、最悪の場合には歯が抜けてしまいます。

歯周病菌は歯垢や歯石の中にも大量に存在しているため、歯垢や歯石を除去することが、歯周病の原因菌を減らすことにつながるのです。

【関連記事】日本人の歯周病罹患率が高い理由についての記事はこちら
なぜ日本人は歯周病罹患率が高い？ 理由4つと予防歯科の大切さを紹介！

【関連記事】歯周病の治療方法や原因についての記事はこちら
歯周病の治療方法や原因とは？ 気が付かないまま放置するリスク

 

歯茎が引き締まる

歯茎付近に歯石があると、常に白血球と細菌が戦っていることになります。そのため炎症が起き、歯茎が腫れて出血しやすい状態になるのですね。

歯石を取り除けば炎症が起きにくくなるため、腫れや出血も収まって歯茎が健康的に引き締まってきます。

 

歯茎からの出血予防ができる

同様に、歯周病菌を抑えられると炎症が起きないため、歯茎からの出血を抑えられます。

 

見た目・爽快感が改善する

歯石を除去することで、口臭の軽減だけでなく、口の中の見た目や爽快感にも変化を実感する人は少なくありません。歯の表面や歯と歯の間に付着していた歯石が取り除かれることで、歯本来の色が見えやすくなり、口元全体がすっきりとした印象に変わります。

歯石の表面にはざらつきがあり、そのままの状態ではネバつきや違和感が出やすいのが特徴です。歯石除去後は歯の表面がなめらかになり、舌触りの変化によって口の中がさっぱりしたと感じられることも多いでしょう。

 

歯石除去の方法は？ セルフと歯科での治療内容

では、歯石除去は自力でできるのでしょうか。
ここでは自分でできることと歯科での治療内容を紹介します。

 

セルフで歯石除去をしたい場合

歯科で歯石を除去するときには、先がするどく尖った「スケーラー」と呼ばれる金属の道具を使いますが、これは一般的なドラッグストアなどでも購入できます。

ただし、前述したように歯石は下の前歯の裏側や奥歯周辺につきやすいもの。鏡をみて自力でスケーラーを使用することはとても困難です。

また、先が尖った器具を使うと歯茎や歯の表面を傷つけてしまうこともあるでしょう。その傷口から細菌が侵入すると口内炎などのトラブルに発展する恐れがあるため、自力での歯石除去はおすすめしません。

さらに、歯石を作る細菌は酸素を嫌うため、実際には目に見える表面に出ていない歯石もたくさんあります。歯茎の中に潜んだ歯石は自分では見えませんし、自力で取ることは不可能です。

歯石ができる前に正しい歯磨きをして汚れを徹底的に落とすことは大事ですが、一度歯石になってしまったら自力での除去はできないと考えてください。できるだけ早めに歯科を受診して、プロに対応してもらいましょう。

【関連記事】歯石を自分で撮ることについての記事はこちら
歯石を自分で取るのはいい？ 自力で歯石を取る方法と注意点・おすすめしない理由

 

舌ケアやデンタルフロス・歯間ブラシが重要

歯石が出来ないようにするためには、毎日の口内ケアが本当に大切です。

歯磨きの後は、舌についた汚れや歯間の汚れを取ることも忘れないでください。毎日の積み重ねが、リスクの少ないお口環境を作ります。

 

歯科で歯石除去をする場合

以下の3つは、歯科で歯石除去をする場合の治療方法です。

• ・スケーリング
• ・ルートプレーニング
• ・フラップ手術

 

スケーリング

先ほど紹介した「スケーラー」や、超音波振動する特殊な機械を使うなどして、歯石をそぎ落としたり砕き落としたりします。

目で見てわかる歯石は比較的簡単に除去可能ですが、その際に出血したり知覚過敏になったりすることもあります。しかし多くの場合、それは機械によるものではなく、腫れた炎症部分が刺激されての出血です。

治療が進んで歯茎が健康状態を取り戻すと出血は収まりますので、安心してくださいね。

また、歯と歯茎の間にある深い歯周ポケットの中に作られた歯石も、同じく超音波振動や器具などを使って取り除きます。歯周ポケット内の歯石は硬いうえに出血を伴うことも多いため、まずは炎症を抑えて出血を改善してから麻酔をし、治療することになります。

 

ルートプレーニング

歯石を除去した部分の表面を滑らかにして、歯石が再度付着することを予防するのが「ルートプレーニング」です。通常はスケーリングの後に行われます。

歯茎の中に機械を入れるため痛みを感じることもありますが、歯周ポケットの中に歯石がつきにくくなるため、歯周病予防には有効です。

 

フラップ手術

歯周ポケットの中、さらに深いところにある歯石を除去するには、「フラップ手術」と呼ばれる外科的手術が必要になることもあります。

これは歯茎を切開して歯石を発見し、除去して歯茎を戻す治療です。重度の歯周病にかかっていて骨が下がっている場合などに行われます。

歯茎をはがして歯石を除去したら、さらにそこから骨の移植や再生を行うことも。健康保険が使えますが、1本の歯で2,000円程度が必要です。

 

口臭を再発させないために大切なこと

歯石を除去して一時的に口臭が改善しても、日常のケアや生活習慣が変わらなければ、再び歯石がたまり、口臭が再発する可能性があります。

口臭を繰り返さないためには、歯科でのケアとセルフケア、生活習慣の見直しを組み合わせて考えることが大切。そこで、ぜひとも取り組んでいただきたい「できること」を紹介しますね。

 

定期的な歯科クリーニング

前述したように、歯石は一度付着すると、歯磨きだけでは完全に取り除けません。そのため、定期的に歯科医院でクリーニングを受け、歯石や歯垢を除去することが口臭予防の基本です。

歯科では、歯周ポケットの状態や歯茎の炎症の有無も確認できるため、口臭の原因を早期に把握しやすい点もメリットです。3〜6か月に一度を目安に、口腔内の状態をチェックしてもらいましょう。

【関連記事】歯科の定期健診についての記事はこちら
歯の検診の頻度は3カ月に1回が推奨！ その理由と検診内容や費用など

 

正しい口内ケア

毎日の歯磨きは、歯石や口臭の再発を防ぐうえで欠かせません。ただし、回数よりも「磨き方」が重要です。歯と歯の間や歯と歯茎の境目は磨き残しが出やすく、歯垢がたまりやすい場所でもあります。

歯ブラシに加えて、デンタルフロスや歯間ブラシを併用することで、歯垢の残りを減らしやすくなります。舌の汚れが気になる場合は、舌専用ブラシを使い、やさしくケアすることも口臭予防につながります。

【関連記事】正しい歯磨きの方法やポイントについての記事はこちら
歯の正しい磨き方とは？ 磨くときのポイントや部分別に気を付けること

 

生活習慣の見直し

口臭は、口の中の環境だけでなく、生活習慣の影響を受けることも少なくありません。水分不足や口呼吸は口腔内を乾燥させ、細菌が増えやすい状態を招きます。こまめな水分補給や、鼻呼吸を意識するようにしてくださいね。

また、喫煙や過度な飲酒、食生活の偏りなども、口臭の原因となるになると考えましょう。歯科でのケアとあわせて生活習慣を整えることで、口臭の再発を防ぎやすくなりますよ。

 

【Q&A】歯石除去で口臭がなくなるまでの期間とよくある不安

歯石取りは口臭改善に非常に効果的ですが、「いつ効果が出るの？」「治療は痛いの？」といった不安を感じる方も少なくありません。ここでは、患者様からよくいただくご質問にお答えします。

 

どれくらいで効果が出る？

口臭改善の速さには個人差がありますが、多くの場合、歯石除去を行った直後から変化を感じていただけます。

・即座の改善（約1～2日）：歯石が大量に付着していた場合、原因となる細菌の温床が物理的に除去されるため、お口の中のネバつきや、ドブのような強い悪臭はすぐに軽減します。

・本格的な改善（約1週間～10日）：歯茎の炎症（腫れや出血）が治まり、歯周ポケット内の環境が安定してくると、口臭の原因物質であるVSC（揮発性硫黄化合物）の発生量がさらに減少します。

ただし、口臭の原因が歯周病の進行度合いによって異なるため、数回に分けて治療が必要な場合があります。そして、より持続的な効果を得られるよう、セルフケアの改善も並行して行うことがおすすめです。

 

歯石取りは痛い？

「歯石取りは痛い」というイメージをお持ちの方もいますが、基本的に健康な歯肉であれば、痛みはほとんどありません。

しかし、以下のような場合は痛みを感じやすくなります。

• ・歯茎に炎症がある場合
• ・知覚過敏がある場合

当院では患者様の痛みに最大限配慮し、できる限り痛みの少ない施術を心がけていますのでご安心ください。

 

一時的に口臭が悪化する？

ごく稀に、歯石除去後に一時的に口臭が悪化したように感じる方がいらっしゃいます。これは主に次の理由によるもので、一時的な「好転反応」であることがほとんどです。

 

【潜んでいた細菌の露出】

歯石が取れることで、今まで歯石に閉じ込められていた大量の細菌や老廃物が一時的に放出され、その臭いを強く感じてしまうことがあります。

 

【出血による影響】

歯茎から少量出血した場合、血液の成分を細菌が分解することでVSCが発生し、口臭を一時的に感じさせることがあります。

このような変化は通常、数日〜1週間程度で治まります。

 

歯石除去で口臭軽減！ 歯科でクリーニングを受けよう

歯石は口内細菌の塊で、住処です。歯石があると細菌は繁殖しやすくなるため、大量にガスを発生して口臭をつくりだします。口臭があるなと感じたら、ひとまず歯科を予約して歯石除去をしてもらいましょう。

歯石除去は口臭予防以外にもさまざまなメリットがあり、口内環境の改善には必要不可欠です。歯石も歯周病も自然治癒はしないため、いずれにせよいつかは歯科を受診しなければなりません。

酷く悪化してきつい口臭になる前に、歯科を受診して治療することをおすすめします。